Puntaje del Disco: 8

1. Advice: 6
2. City Hall: 8
   
3. What’ll It Take: 7,5
4. Meet and Drink and Pollinate: 7,5
5. The Truth: 8
6. Seven Naked Valleys: 8,5
7. Running for Your Life: 7,5
8. Bah Singer: 8
9. Knife in the Cast: 7
10. Ooh, Yeh Yeh: 9

El introvertido Graham Coxon vuelve a deleitarnos con otro valioso trabajo en solitario de esos que edita cada tanto, el último había sido hace tres años, poco antes de la promocionada reunión para aquellas grandilocuentes presentaciones con Blur.

Con A + E (2012), Graham vuelve más alternativo que nunca, alejado de las búsquedas pop como en Happiness in Magazines (2004) y Love Travels at Illegal Speeds (2006). Rindiéndoles homenaje como nunca antes a los guitarristas alternativos norteamericanos (como Stephen Malkmus o Thurston Moore) que tanto admira desde la época de 13 (1999).

El trabajo de guitarra en la carrera solista de Coxon siempre fue detallado y elogiable y en A + E no sería la excepción, canciones complejas y disfrutables a la vez. A pesar de ser bien recibido por las críticas fue su trabajo menos exitoso en el Reino Unido en años, dejándolo abocado exclusivamente al retorno discográfico estelar de Blur que se concretó este año con, The Magic Whip (2015).

F.V.

Puntaje del Disco: 7,5

1. Look Into The Light: 8
2. This House: 7,5
3. In The Morning: 8
4. If You Want Me: 7,5
5. Perfect Love: 8
6. Brave The Storm: 7
7. Dead Bees: 9
8. Sorrow’s Army: 8,5
9. Caspian Sea: 7,5
10. Home: 8
11. Humble Man: 7
    
12. Feel Alright: 7,5
13. Far From Everythinga: 6,5
14. Tripping Over: 7
15. November: 6

En el mismo año de la esperada reunión en los escenarios de una de las bandas británicas más importantes de la década del noventa, Blur, su guitarrista Graham Coxon no descuidaría su interesante carrera solista y lanzaría su séptima placa The Spinning Top (2009).

En esta ocasión el inquieto artista nos brinda un disco diferente a lo que nos venía acostumbrando en sus últimos discos. Abandonaría el rock alternativo con melodías pop y canciones accesibles para embarcarse en el folk tirando más hacia el lo fi, en un ambiente tranquilo en líneas generales con algunos tracks más entretenidos que otros pero todos repletos de arreglos y detalles deliciosos.

Se sabe que Graham busca explorar nuevas direcciones desde que pudo direccionar al grupo pionero del britpop hacia el Indie alternativo a finales de los noventa y en este caso se podría comparar The Spinning Top con trabajos de artistas más cercanos al folk rock ingles de la calidad de Nick Drake, Bert Jansch.

Sobre la dirección musical y artística de su nuevo LP Graham declaraba lo siguiente: “Se trata de un álbum principalmente acústico un viaje en la historia de un hombre desde su nacimiento hasta su muerte, aunque desde luego que hay algunas guitarras explosivas también

Editado en Mayo y con la irrupción de Blur en el verano de 2009 presentándose en los tradicionales festivales de Glastonbury y Hide Park, Graham tuvo que posponer la gira para fines de ese año alejado de las grandes multitudes y tocando en teatros más reducidos donde se siente más a gusto.

F.V.

Puntaje del Disco: 8,5

1. Standing on My Own Again: 8
2. I Can’t Look at Your Skin: 7,5
3. Don’t Let Your Man Know: 7
4. Just A State of Mind: 8,5
5. You & I: 8,5
6. Gimme Some Love: 6,5
7. I Don’t Wanna Go Out: 9
8. Don’t Believe Anything I Say: 8
9. Tell it Like it Is: 8,5
10. Flights to the Sea (Lovely Rain): 8
11. What’s He Got?: 9
12. You Always Let Me Down: 8
13. See A Better Day: 8,5

Si bien no fue su debut en solitario Happiness in Magazines (2004) fue el trabajo con el que repuntaron las acciones de Graham Coxon y en el que se lo vio mas lucido, enfocado y componiendo piezas magistrales como no lo hacia desde sus mejores años en Blur.

Su continuación en 2006 sería Love Travels at Illegal Speeds, un disco más visceral y hasta punk por momentos. Lógicamente mantiene sus pasajes armónicos y relajados como “Just A State of Mind”, “Don’t Believe Anything I Say”, “Flights to the Sea (Lovely Rain)” y “See A Better Day” pero el resto nos muestra un Graham mas acelerado y directo. Los mejores momentos del álbum son en los que puede hacer gala de su virtuosismo y talento como guitarrista como en “You & I”, “I Don’t Wanna Go Out” y “What’s He Got?”.

A pesar de contar con una basta variedad de sonidos, mayores texturas y ritmos que en su anterior trabajo considero que Love Travels at Illegal Speeds su ubica un escalón debajo de su antecesor. Aunque no deja de ser un disco interesante y demuestra que es un gran músico y ya sea en solitario como con su antigua banda, hay rumores de un posible nuevo disco de Blur, tiene todavía mucho para dar.

La ascendente carrera solista de Coxon llevo a recibir elogios de sus colegas como Jonny Greenwood de Radiohead y otros más impensados como el de su ex archienemigo Noel Gallagher, quien expresó que Graham Coxon es el mejor guitarrista de su generación.

F.V.

Puntaje del Disco: 9,5

1. Spectacular: 9,5
2. No Good Time: 8,5
3. Girl Done Gone: 9,5
4. Bittersweet Bundle of Misery: 10
5. All Over Me: 8
6. Freakin’ Out: 9
7. People of the Earth: 8,5
8. Hopeless Friend: 8,5
9. Are You Ready?: 7
10. Bottom Bunk: 8
11. Don’t Be a Stranger: 9
12. Ribbons and Leaves: 7,5

Como pasa en tantos grupos con muchos años de vida la relación entre el guitarrista Graham Coxon y el resto de sus compañeros de Blur comenzó a ser casi irreconciliable en el proceso de grabación de su séptimo álbum Think Tank. Coxon se encontraba distante tanto emocionalmente, personalmente como creativamente del resto de la banda, fue culpado de haber faltado a las sesiones de grabación, al parecer el estaba disgustado con la posibilidad de que el DJ dance Fatboy Slim fuera el productor de las mismas. Todo este mal clima genero la salida de Coxon y Blur termino editando el disco sin el, pasando sin pena ni gloria.

Su carrera solista había comenzado en 1998 con Sky is too High, antes de su salida de Blur pero a partir de la misma se abocaría de lleno en ella, aunque el verdadero despegue para Graham llego en 2004 con su quinto y aclamado trabajo solista Happiness in Magazines. Para el mismo abandonaría su faceta mas experimental y comenzaría a grabar temas mas pop con el sello distintivo de su antiguo conjunto, dejando en claro que el fue el corazón del grupo y el creador de su sonido característico. Es un disco completo que mezcla al mismo nivel grandes melodías, punteos y rifts de guitarra maravillosos y sabe sacarle partido a eso componiendo canciones redondas.

Mientras Blur daba un paso en falso con su extraño y poco lucido Think Tank (2003), Coxon se juntaría con Stephen Street (Productor de Blur en sus mejores discos) dándole a los fanáticos del grupo y del buen rock en general lo que ellos estaban buscando. El resultado seria un gran álbum que nos hace rememorar a Parklife o Modern Life is Rubbish, con brillantes composiciones como “Bittersweet Bundle of Misery”, “Girl Done Gone”, “Spectacular”, “Don’t Be a Stranger” por nombrar solo algunas.

Para los fanáticos del britpop y de Blur en particular, Happiness in Magazines es una joyita poco conocida por el gran público fuera de Gran Bretaña que no puede ser ignorada y dejada de lado.

F.V.