Puntaje del Disco: 7,5

1. Around Town: 7,5
2. Forgive & Forget: 8,5
3. Westside: 8
4. See Me Now: 9
5. It Was London: 8
6. Bad Habit: 8,5
7. Down: 7
8. Dreams: 6,5
9. Are We Electric: 6
10. Sunrise: 7
11. Sweet Emotion: 8

No esperaba mucho en esta ocasión de The Kooks, pero Listen, su cuarto álbum lanzado en Septiembre de 2014, resulto una grata sorpresa. La banda liderada por el talentoso Luke Pritchard se encuentra adaptando su propio estilo a la actualidad, quitándole la monotonía a su música que ya había alcanzado un límite en su olvidable antecesor Junk of the Heart.

Elementos de jazz, gospel, R&B y funk son el agregado al indie rock por el que los conocíamos que dan como resultado este disfrutable material que sirve para sacudir la estantería hacia algo fresco y moderno.

Sobre la forma en que grabaron Listen, que fue totalmente distinta a lo que acostumbraban en sus primeros años, Pritchard declararía lo siguiente: “Con este disco no hicimos ningún ensayo previo. Escribía una canción y la tocábamos de inmediato. Hubo una absoluta libertad en el proceso”.  Y agregaría sobre su contenido: “Para mí este álbum es sobre expresión pura. Inclusive la forma en que lo hicimos suena fresca. En lugar de ser solo una banda en una sala tocando, realmente escuchamos lo que estaba pasando alrededor, escogiendo ideas. Fue todo mucho más natural”.

Teniendo en cuenta lo que venían produciendo y lo estancados que parecían estar, Listen es un paso adelante para The Kooks que demuestran estar capacitados para mirar a nuevas direcciones, generando expectativas positivas para su futuro.

F.V.

Puntaje del Disco: 5,5

1. Junk of the Heart (Happy): 6,5
2. How’d You Like That: 6
3. Rosie: 5
4. Taking Pictures of You: 5,5
5. Fuck the World Off: 5
6. Time Above the Earth: 7
7. Runaway: 5,5
8. Is It Me: 8
9. Killing Me: 5,5
10. Petulia: 5
11. Eskimo Kiss: 5,5
12. Mr. Nice Guy: 5,5

Cuando The Kooks anuncio a finales de Mayo de 2011 vía Facebook que había finalizado las grabaciones de su tercer trabajo todos los que disfrutamos del Indie pop y las melodías adictivas de sus primeros discos (especialmente del primero Inside In/Inside Out, que significo el debut y explosión del grupo de Brighton) esperamos expectantes para escuchar que había de nuevo. Junk of the Heart continúa con la curva descendente en la carrera The Kooks. Si bien es cierto que por momentos el disco logra hacerte mover el pie al son de alguna melodía alegre o alguna buena guitarra acústica, no hay grandes composiciones ni un single marcado como podrían ser “Naive” o “Shine On” de sus anteriores materiales.Un disco increíblemente aburrido y desalentador convirtiéndose en por lejos su peor trabajo hasta ahora. La habilidad de Pitchard para componer joyitas pop parece haber alcanzado un límite, solamente se salvan “Is It Me” y “Time Above the Earth”. El resto quedará en el olvido.

Tan pobre fue la repercusión que Junk of the Heart causo que la noticia mas relevante que conocimos The Kooks luego de la edición del disco fue como Luke compuso “Time Above the Earth” en el baño de un avión en pleno vuelo: “Siempre llevo mis guitarras cuando vuelo, y escribí “Time Above The Earth” mientras viajaba a Nueva York. Me escapé al baño por un buen periodo de tiempo y me puse a componer. Cuando salí pensé que las azafatas iban a decirme algo, pero no fue así a pesar de que pasé 2 horas allí dentro”.

F.V.

Puntaje del Disco: 7,5

1. See the Sun: 7,5
2. Always Where I Need to Be: 9
3. Mr. Maker: 7,5
   
4. Do You Wanna: 8,5
5. Gap: 8
6. Love It All: 8
7. Stormy Weather 7,5
8. Sway: 8,5
9. Shine On: 8,5
10. Down to the Market: 7
11. One Last Time: 7
12. Tick of Time: 7,5
13. All Over Town: 7,5

El segundo trabajo de la ascendente banda británica The Kooks seria bautizado con el nombre de Konk (2008), nombre del estudio de grabación la leyenda viva de la música británica Ray Davies, donde el grupo realizo las sesiones de grabación para su esperado segundo paso en su carrera.

Si algo le faltaba a The Kooks luego de convertirse en figuras de la escena musical de Gran Brataña y tener un disco debut que además de conseguir muy buenas ventas es bastante bueno, era una pelea mediática al estilo Blur vs. Oasis, en este caso todo empezó cuando el guitarrista de los también exitosos Kasabian Serge Pizzorno califico a el rock de los Kooks como “música para chicas” por lo melódicos y acústicos que sonaban, mas haya de las criticas y de parte de la prensa tratando de fogonear el conflicto el mismo Luke Pritchard (Cantante y líder de los Kooks) se encargo de desdramatizar y termino reconociéndolo: “hacemos canciones para chicas”. Es difícil imaginarlos “rockiando duro” como Arctic Monkeys o The Libertines.

Konk en declaraciones previas de Pritchard prometía ser mas agresivo que su disco debut, cosa que terminaría no ocurriendo y mas bien seria una continuación con menos brillo que Inside In Inside Out. Lo bueno de The Kooks es que tienen suficiente potencial para llenar los charts ocupados todo un año con la cantidad de hits y temas pegadizos que nos brindan en esta oportunidad no pararon de sonar en las radios: “Sway”, “Love It All”, “Do You Wanna”, “Shine On” y “Always Where I Need to Be”, algunos mejores que otros, el problema es que muchas veces las letras no tienen mucho que decir como en “One Last Time” donde utiliza el recurso de deletrear el alfabeto. Vale la pena destacar el homenaje al britpop en “Mr. Maker” canción que cambia un poco la onda de Konk que en definitiva esta repleto de hits y baladitas fiel al estilo Kooks.

Algo que ciertamente afecto el juzgamiento a la hora de recibir críticas tan dispares por parte de la prensa fueron otras declaraciones previas de Pritchard que decía tener ochenta canciones escritas para su nuevo álbum, y que de ochenta canciones hayan quedado estas suena bastante raro. Aun así siempre es difícil repetir el exito y conformar a todos con un segundo disco luego de un debut exitoso y hay que darles crédito para su tercer trabajo.

F.V.

Puntaje Del Disco: 9

1. Seaside: 9
2. See the World: 8
3. Sofa Song: 8,5
4. Eddie’s Gun: 8
5. Ooh La: 9,5
6. You Don’t Love Me: 9
7. She Moves in Her Own Way: 9
8. Matchbox: 7,5
9. Naïve: 9,5
10. I Want You Back:8
11. If Only: 7
12. Jackie Big Tits: 8,5
13. Time Awaits: 7
14. Got No Love: 7,5

The Kooks es una banda británica post-punk revival como Kaiser Chiefs, The Libertines, Arctic Monkeys, etc, oriunda de la ciudad de Brighton pero tienen como particularidad que además de tener temas de ese estilo abundan las baladas y temas melódicos de muy buena calidad como sello distintivo, saben jugar con las voces y unir el indie con un pop rock, y la voz con un tono alto de su cantante y líder Luke Pritchard, hace que su música sea más enérgica.

A poco tiempo de comenzar a tocar juntos la banda consiguió un contrato con la discográfica inglesa Virgin Records para grabar un demo con sus canciones. El demo se convirtió en su primer álbum llamado Inside In/Inside Out y saldría a la venta en Inglaterra el 23 de enero del 2006. El disco fue un todo un éxito. Estando medio año en el ranking top 20 de ventas en Reino Unido, vendiendo más de 1.000.000 y con cifras mayores a nivel mundial.

El disco pasa por momentos muy buenos y otros no tanto comienza con la acústica “Seaside”, pasando por temas más movidos como “Sofa Song”, el primer single “Eddie’s Gun” y la hermosa “Ooh La” con estribillos tipicos del grupo que se repiten en otros muy buenos temas de este estilo como “Naive”, “She Moves in Her Own Way”, “You Don’t Love Me” y tambien pasa por momentos menos felices como el unico del disco que supera los 4 minutos “Time Awaits”.

En definitiva luego de un muy buen primer trabajo The Kooks se convirtió en uno de los grupos más promisorios y convocantes en Gran Bretaña y lo confirmarían con su segundo trabajo Konk, haciendo bandera en el Indie rock de esta década pero por suerte nunca abandonando el rock clásico.

F.V.