Positive Vibrations (1974), el octavo lanzamiento de estudio de los británicos Ten Years After, es el trabajo de una banda que se puede ver que está en franca disolución.
Para ese entonces, no tenían demasiado combustible en el tanque de reserva, Alvin Lee ya había comenzado a tocar como solista y el resto de sus integrantes también estaban con la mente en otras cuestiones personales, no resultó sorpresa que al poco tiempo anunciaran su rompimiento.
En Positive Vibrations no pasa demasiado, un disco que si bien no es un desastre (siempre esta bueno deleitarse con algún que otro solo de Lee) resulta innecesario teniendo en cuenta su pasado glorioso a fines de los sesenta y principios de los setenta, una verdadera lastima porque hubo un tiempo que Ten Years After era algo especial.
El conjunto se volvería a reunir una década después para formar parte del festival de Reading en 1983, actuación registrada en el CD The Friday Rock Show Sessions – Live At Reading 1983 y en cinco años volverían a tocar pero esta vez volverían a grabar en estudio para intentar revivir su carrera.
Ten Years After buscó continuar su buen momento luego del muy recomendable A Space of Time (1971) lanzando un año después Rock & Roll Music to the World, aunque el resultado fue un tanto dispar.
El grupo sigue sonando sólido y fresco, en especial en la primera parte con “You Give Me Loving”, “Convention Prevention”, “Turned-Off TV Blues”, tracks en los que brilla y resulta gratificante deleitarse con la guitarra de Alvin Lee, aunque otros de sus intentos de hits no resultarían demostrando que no tenían demasiado para decir.
Aún con sus defectos Rock and Roll Music to the World tuvo buena repercusión en Estados Unidos, gracias al arrastre de sus anteriores trabajos, pero las cosas no continuarían bien, las peleas internas se acentuaron en sus largas giras y al poco tiempo Lee abandonaría la banda para su propio proyecto musical.
A Space in Time (1971) fue el álbum de mayores ventas de Ten Years After en su historia. La capacidad compositiva de Alvin Lee se recuperó con respecto a su anterior registro y además significó un nuevo giro en el rumbo musical del grupo.
El disco es menos “pesado” que lo que venían haciendo con más guitarras acusticas influenciados tal vez por el suceso que alcanzó Led Zeppelin por aquellos años mezclando números acústicos con algunos más roqueros. A su vez encontramos canciones más comerciales incluyendo el emblemático hit “I’d Love to Change the World”, un verdadero temazo que paga por el resto del disco, aunque no se encuentra solo la primera parte incluye otros buenos tracks como “One of These Days”, “Here They Come” y “Over The Hill” y otras como “Hard Monkeys” donde Ten Years After demuestra una variedad nunca alcanzada y los esplendidos solos de guitarra de Lee dicen presente.
Lamentablemente las constantes giras y presentaciones en directo, un ámbito donde TYA rendía con creces, fueron una constante y no permitieron seguir con claridad el camino que habían comenzado en A Space in Time. Luego de un par de discos olvidables, Rock & Roll Music to the World (1972) y Positive Vibrations (1974), la banda tendría un quiebre y se reuniría en los ochenta pero nada volvería a ser lo mismo.
1970 fue un año movido para Ten Years After. Además de una larguísima gira y presentaciones en diversos festivales, entre los que se destacan su participación en Isle of Wight y Strawberry Fields Festival en Toronto, editaron dos discos en casi seis meses de diferencia.
Watt estaría listo para Diciembre y a pesar de no variar en casi nada en su repertorio conocido se nota la falta de tiempo para las composiciones y el lapso que pasaban de gira. Especialmente en la corta duración del disco y por la inclusión de un innecesario instrumental “The Band With No Name” y una versión en vivo en el Isleo of Wight Festival de un cover de Chuck Berry “Sweet Little Sixteen”.
Lo mejor como siempre es la habilidad y genialidad con la guitarra de Alvin Lee, que aunque a veces suena algo repetitivo es digno de ser admitado, y el tema inicial que abre el disco “I’m Coming On”, el único que se acerca al nivel de los anteriores trabajos de Ten Yeas After.
No seria hasta su siguiente placa A Space in Time (1971) que la banda comandada por Alvin Lee empezaría a mostrar algo de variedad en su estilo y números acústicos mezclándolos con otros mas pesados como hasta entonces.
Luego de su despegue en 1969 con una lucida actuación en el mítico festival de Woodstock y dos trabajos editados Stonedhenge y Ssssh Ten Years After no perdería demasiado tiempo y para principios de 1970 nos presentaría su quinto álbum Cricklewood Green, citado casi por todos los críticos especializados como su obra cumbre.
Cricklewood Green es un ejemplo del sonido de TYA a lo largo de su carrera. Se caracteriza por una base de temas bluseros simples que le permiten lucirse como siempre a Alvin Lee con una velocidad y técnica únicas a la hora de tocar la guitarra, que llevaron a grosos de la guitarra contemporáneos como Jimmy Page a manifestar su admiración por Lee. Las zapadas extendidas en temas como “50,000 Miles Beneath My Brain” y “Love Like a Man” son de lo mas destacado aunque también saludablemente abordaron por momentos otros ritmos como el country en “Year 3,000 Blues” y algunos rasgos de jazz en “Me and My Baby” pero sin tan buen resultado.
Personalmente encuadro a este trabajo como una continuación de lo que venían haciendo, que como principal merito contaron con la presencia de uno de los mejores guitarristas de blues y rock de la época que realmente daba gusto escuchar, pero no brindó demasiadas composiciones y temas redondos que vayan a quedar en la historia (a pesar que mas adelante intentarían con temas mas comerciales fallidamente), simplemente son un muy buen grupo de blues que lograron alcanzar su esplendor entre finales de los sesenta y principios de los setenta sin poder consolidarse a lo largo de los años.
Ten Years After es una banda de blues británica oriunda de Nottingham. Se formaron a mediados de los sesenta encabezados por el gran guitarrista y vocalista Alvin Lee. Con influencias de maestros blueseros como Howlin Wolf, Albert King y de grupos ya afianzados como The Rolling Stones, Yarbirds, editaron su primer álbum sin tanto éxito comercial. El despegue del grupo tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos se daría en el verano de1969 con el disco Ssssh y principalmente con su exitosa y recordada presentación en el festival de Woodstock sellando un año mas que importante para ellos.
Ssssh nos muestra al cuarteto inglés con un blues demoledor, algunas baladas bien logradas, solos demoledores de Lee que lo confirman como uno de los mejores guitarristas de su generación y como en todos sus trabajos letras no tan interesantes. Temas como “Stoned Woman”, “If You Should Love Me”, “I Woke Up This Morning” no tienen desperdicio y son los momentos mas destacados de este trabajo, con el que Ten Years After comenzaría a ser tomado en cuenta en el mundo de la música y a crecer su popularidad de los dos lados del Atlántico.
F.V.
Tu puntuación
(Votos: 1 Promedio: 4)
Tu dosis necesaria de discos, películas, series y más
