Puntaje del Disco: 7,5

1. In My Little Thatched Hut: 8,5
2. I’m in No Mood: 7,5
3. Black-Hearted Boy: 7
4. Bitter Tea: 8
5. Teach Me Sweetheart: 9
6. Waiting to Know You: 7,5
7. The Vietnamese Telephone Ministry: 7,5
8. Oh Sweet Woods: 8
9. Borneo: 6,5
10. Police Sweater Blood Vow: 9
11. Nevers: 6
12. Benton Harbor Blues: 7,5
13. Whistle Rhapsody: 8,5
14. Nevers (Reprise): 6,5
15. Benton Harbor Blues (Reprise): 7,5

En un tono más alegre y accesible a nivel general que su antecesor, The Fiery Furnaces lanzarían su quinto larga duración, Bitter Tea, en Abril de 2006.

Aún así tratandose de una banda tan particular como esta siempre alguna rareza nos dejaría en este caso sería la inclusión en pasajes de varios temas de letras en reversa con algún significado oculto como «Tears of joy, tears of joy, tears of joy, tears of joy…» en el tema que abre la placa “In My Little Thatched Hut”.

A pesar de esta rareza Bitter Tea contiene los temas más pegadizos del grupo de los hermanos Friedberger desde sus inicios como “Waiting to Know You”, “Police Sweater Blood Vow” y “Whistle Rhapsody”. Y otras más experimental que también dan la talla como “Teach Me Sweetheart” y “Bitter Tea” que son muy recomendables.

Tal vez si se hubiesen centrado exclusivamente en temas indie alternativos con melodía amigable dentro de un álbum más uniforme estaríamos hablando de una de sus mejores placas y más comerciales a la vez pero justamente sin ese grado de locura y experimentación no serían los auténticos Fiery Furnaces.

F.V.

Puntaje del Disco: 7

1. The Garfield El: 7
2. The Wayward Granddaughter: 8
3. A Candymaker’s Knife in My Handbag: 8
   
4. We Wrote Letters Everyday: 7
5. Forty-Eight Twenty-Three Twenty-Second Street: 6,5
6. Guns Under the Counter: 6
7. Seven Silver Curses: 7
8. Though Let’s Be Fair: 7
   
9. Slavin’ Away: 8
10. Rehearsing My Choir: 6,5
    
11. Does It Remind You of When?: 7

Rehearsing My Choir es uno de los discos más extraños que escuche en años. Por un lado no debería sorprender cierto grado de locura por estar hablando de un disco de The Fiery Furnaces, pero aún así es bastante particular.

Los hermanos Friedberger admiraban mucho a su abuela la pianista Olga Sarantos, de tal forma que decidieron juntar su música con las memorias y experiencias de vida de su abuela en Chicago (usando su voz como un flashback que introduce las canciones). El resultado es un álbum intimista y sin dudas su experiencia más desafiante en toda su discografía.

Rehearsing My Choir requiere que el oyente tome al disco como un todo y no como canciones separadas. De más esta decir que no vamos a encontrar melodías accesibles o pegadizas, ya que lo que importa es el todo y lógicamente no era su búsqueda tampoco.

Si bien el nivel baja desde sus anteriores grabaciones los Fiery Furnaces se mantienen fieles a su estilo y a lo que quieren hacer en el momento, que en este caso era un homenaje a su abuela, sin importarles si con esto perderían algunos de sus oyentes de sus primeras incursiones musicales.

F.V.

Puntaje del Disco: 9

1. Quay Cur: 7,5
2. Straight Street: 9,5
3. Blueberry Boat: 9
4. Chris Michaels: 8,5
5. Paw Paw Tree: 9,5
6. My Dog Was Lost But Now He’s Found: 9
7. Mason City: 8,5
8. Chief Inspector Blancheflower: 8,5
9. Spaniolated: 8
10. 1917: 7,5
    
11. Birdie Brain: 9
12. Turning Round: 7
13. Wolf Notes: 9

Basta con escuchar el tema que abre el disco «Quay Cur» para empezar a tomar conciencia de lo desorientante y complejo que seria abordar el segundo material de The Fiery Furnaces, Blueberry Boat (2004), con cambios de ritmo y sonido inesperados incluso dentro de una misma canción varias veces los hermanos Friedberger se encargan durante los trece tracks de elevar su creatividad al máximo y escaparle a las convenciones establecidas.

The Fiery Furnaces con todo su talento y energía a cuestas es uno de los grupos más difíciles de analizar dentro de la corriente de Indie pop que se apodero de las primeras planas en la década pasada. Un disco conceptual en tan solo su segunda incursión discográfica es una jugada arriesgada que la mayoría evitaría, pero en Blueberry Boat (a menos de un año de su debut) la banda exhibe todas sus inquietudes y lleva la experimentación al extremo.

Sorprende la estructura de algunas canciones largas, que a decir verdad son varias canciones dentro de una misma conectadas impecablemente y cambiando los ritmos increíblemente, como podemos apreciar en “Chief Inspector Blancheflower”, “Chris Michaels”, “Blueberry Boat” y la antes mencionada «Quay Cur».

Si Gallowsbird’s Bark pareció una excursión difícil de abordar, sin mucho espacio para melodías simples y accesibles al oído, Blueberry Boat redobla la apuesta para los fanáticos del grupo. Teclados, baterías programadas, samplers, loops y sonidos manipulados por computadoras abundan, dándole al álbum un sonido inconfundible alejado de los tonos folk y blues de su antecesor.

La encantadora voz de Eleanor Friedberger, que por momentos se asemeja a la de otra grosa como PJ Harvey, parece encajar perfecta dentro de esta maraña de sonidos. Temas claves como “Straight Street”, “My Dog Was Lost But Now He’s Found”, “Birdie Brain”, “Paw Paw Tree” y “Wolf Notes” no pueden pasar por alto y a pesar de ser temas más directos y sin tantas variantes de ritmo se configuran como lo mejor dentro de un muy buen disco en general.

F.V.

Puntaje del Disco: 9,5

1. South Is Only a Home: 8,5
2. I’m Gonna Run: 9,5
3. Leaky Tunnel: 8,5
4. Up in the North: 9,5
5. Inca Rag/Name Game: 9
6. Asthma Attack: 9
7. Don’t Dance Her Down: 8,5
8. Crystal Clear: 8,5
9. Two Fat Feet: 9,5
10. Bow Wow: 8,5
11. Gale Blow: 7
12. Worry Worry: 9
13. Bright Blue Tie: 7,5
14. Tropical Ice-Land: 9,5
15. Rub-Alcohol Blues: 8
16. We Got Back the Plague: 8

Una bocanada de aire fresco ante el dominante y ya repetitivo indie rock de principios de siglo fue la aparición de los Fiery Furnaces, un dúo neoyorquino de talentosos hermanos, Matthew y Eleanor Friedberger, que con un sonido fascinante y totalmente desestructurado se convirtieron en uno de los grupos mas innovadores de la actualidad.

Los hermanos Friedberger firmaron contrato en 2002 con el sello alternativo ingles Rough Trade, que ya contaba con artistas interesantes como Antony and the Johnsons, Belle and Sebastian, The Libertines y Arcade Fire entre otros, un año después editarían su debut discográfico

Gallowsbird’s Bark, disco que se gano la aclamación de la critica en general por lo bien que suenan y la locura de sus composiciones.

Cuando comenzaron a hacerse notar se comparó su sonido con Patti Smith, PJ Harvey y con los ya famosos White Stripes, por su estilo musical y también por ser un dúo de hermanos (aunque realmente los White Stripes no lo sean aunque todos piensen que si). Matthew básicamente se encarga de la instrumentación, composición y letras de los temas y Eleanor es la imponente voz del grupo.

Increíblemente mas haya de lo fascinante de su música el grupo no alcanzo las grandes audiencias y menos fuera de Estados Unidos y Gran Bretaña, pero logro cautivar una buena suma de fans rabiosos que continuarían sorprendiose a lo largo de su prolifera discografía (8 discos en 7 años desde su debut) con lo inesperado y sorprendente que los hermanos Friedberger pueden ofrecer.

F.V.