Puntaje del Disco: 8

1. Too Much Monkey Business: 8,5
2. Got Love If You Want It: 7,5
3. Smokestack Lightning: 8
4. Good Morning Little Schoolgirl: 7,5
5. Respectable: 7,5
6. Five Long Years: 8
7. Pretty Girl: 8
8. Louise: 7
9. I’m a Man: 8,5
10. Here ‘Tis: 9

Five Live Yardbirds es un disco en vivo, como era de esperarse, de los Yardbirds. Pero lo que uno no esperaba era encontrar semejante potencia de sonido y un rock vertiginoso que clausura toda intención de mantenerse quieto durante su escucha.

Si bien el disco es un tanto repetitivo, y está masterizado de manera tal que parecieran perderse muchos matices, es una buena muestra de lo que un fiel exponente de las Invasiones Británicas puede hacer. Ritmos vertiginosos y melodías bluseras acompasan un espectáculo al que lamentablemente no pude concurrir, ya que mis padres por entonces tenían la poco solidaria costumbre de ser, todavía, niños.

El show, grabado en vivo en el Marquee Club, comienza con “Too much Monkey Business”, que básicamente fija un horizonte de previsibilidad para el resto de las canciones. Si bien no hay una gran exploración posterior, la guitarra vibrante de un joven Eric Clapton resuena de manera escandalosa y casi obscena. Durante los siguientes temas queda en un segundo plano, y tiene un retorno orgásmico en la caótica “Here’tis”.

Para ser un álbum en vivo a principios de la década del ’60, suena bastante bien, aunque no le hace justicia a la capacidad musical de la banda, que supo ser una cuna de tres mostro-guitarristas Eric: Clapton, Jimmy Page y Jeff Beck.

La curiosidad: Todos los tracks de este disco, y de sus dos siguientes (For Your Love y Having a Rave Up) son covers de blues legendarios. Todavía no se le habían animado a la composición…

Barba

Puntaje del Disco:  6,5

1. Lost Women: 8
2. Over Under Sideways Down: 8,5
3. The Nazz Are Blue: 8
4. I Can’t Make Your Way: 5,5
5. Rack My Mind: 6,5
6. Farewell: 7
7. Hot House Of Omagararshid: 4
   
8. Jeff’s Boogie: 7,5
   
9. He’s Always There: 6,5
10. Turn Into Earth: 6
11. What Do You Want: 7,5
12. Ever Since The World Began: 5
13. Psycho Daisies: 7,5
14. Happenings 10 Years Time Ago: 8,5

Las aspiraciones de los Yardbirds y Eric Clapton (primer guitarrista importante de la banda) no iban de la mano. Clapton terminaría dejando el grupo para abocarse en nuevos proyectos como el de Cream. Un nuevo guitarrista tomaría las riendas de los Yardbirds: Jeff Beck. Con Beck a la cabeza la banda comenzaría a explorar horizontes impensados, siendo la psicodelia la principal protagonista. Su nuevo rumbo quedaría marcado en el álbum que editaron en 1966: Roger The Engineer.

Hay dos cualidades que hacen interesante a este disco: 1) Representa uno de los primeros trabajos psicodélicos de los sesenta; 2) Es el primer disco íntegramente compuesto por material original de los Yardbirds.

Teniendo en cuenta estos detalles uno puede esperar mucho de este disco, sin embargo, Roger The Engineer es desgraciadamente decepcionante. A pesar de su intento por innovar, el álbum resulta chato y aburre más de lo que entretiene. Esto se debe principalmente a que ningún corte es sobresaliente. Ciertamente hay números de de rock/blues psicodélicos bastante buenos como “Lost Women”, “Over Under Sideways Down” y “The Nazz Are Blue”, pero ninguno de ellos llama poderosamente la atención.

El segundo problema de Roger The Engineer está en su inconsistencia. En el disco se entremezclan cortes mediocres como “I Can’t Make Your Way” y “Ever Since The World Began” que llevan al bostezo. Y hasta se da el gusto de llegar al pobrísimo nivel de “Hot House Of Omagararshid”, que debe ser con toda su insolencia, el corte psicodélico más bobo de todos los tiempos.

Otra incongruencia, en este caso afortunada, es el hecho de que su canción más excepcional sea un bonus track (por lo menos en esta versión): “Happenings 10 Years Time Ago”. Este tema es el distinto del disco al tratarse de una de las primeras interpretaciones conjuntas entre Jeff Beck y Jimmy Page. Justamente, tiempo más tarde Beck dejaría en manos de Page el liderazgo de la banda.

Persy

Puntaje del Disco: 8

1. Mr. You’re A Better Man Than I: 9
2. Evil Hearted You: 8,5
3. I’m A Man: 8
4. Still I’m Sad: 8,5
5. Heart Full Of Soul: 8
6. Train Kept A Rollin’: 8,5
7. Smokestack Lightning: 7
8. Respectable: 7
9. I’m A Man: 7
10. Here ‘Tis: 6,5

Los Yardbirds (no confundirse con los Byrds) formaron parte de la famosa Invasión Británica de mediados de los 60. Algunos pueden tomarlo como un grupo de segunda línea si tenemos en cuenta la importancia de las otras bandas (The Beatles, The Rolling Stones, The Who, The Kinks) y sobretodo porque pocos conocen a los Yardbirds en este país. Pero hay un hecho que destacó históricamente a esta banda inglesa por sobre el resto. Parece una leyenda, una fantasía de Disney, que Eric Clapton, Jeff Beck y Jimmy Page hayan estado en la misma banda. Creanlo o no los Yardbirds pudieron disfrutar de estos 3 legendarios guitarristas, no al mismo tiempo (no es muy común que haya 3 guitarras en la misma banda), pero los tres se iniciaron en este grupejo.

Dentro de la discografía de los Yardbirds, Having A Rave Up fue tomado por muchos críticos como parte del mejor material que se dio a conocer en los sesenta. Este disco improvisado se divide en 2 lados: el lado A está compuesto por 6 canciones de estudio, que contaba con Jeff Beck como guitarrista; y el lado B, formado por 4 canciones en vivo que sobraron del álbum en vivo Five Live Yardbirds y que tenían a Clapton como guitarrista.

Having A Rave Up carece de grandes temas, de hecho este es un defecto que caracterizó a la banda históricamente a la hora de despegar. Por otro lado, lo mejor en este disco a mi juicio se encuentra en las canciones de estudio, siendo Mr. You’re A Better Man Than I, Evil Hearted You, Still I’m Sad y Train Kept A Rollin’ algunas de las más destacadas. Suenen bien pero no son realmente memorables. El segundo lado de Having A Rave Up es intrascendente y podría catalogarse solo como material histórico de la banda, que por aquel entonces tenían hambre de gloria, estando Clapton en sus filas, quien luego se alejaría del grupo para adentrarse en su “Blues” y no para orientarse al camino “Pop” que buscaba la banda.

Persy