Para su cuarta producción de estudio, Eve (1979), la banda de rock progresivo The Alan Parsons Project continuaría con su fórmula de una variedad de vocalistas para darle una tónica distintiva a cada una de sus canciones y un par de temas instrumentales para completar.
Conceptualmente Eve suponía enfocarse en la fortaleza de las mujeres y la dificultad que les trae afrontar el mundo de los hombres, sin embargo con el tiempo fue criticado por machista y tener una visión misógina del tema.
En cuanto a lo musical, sobresalen el instrumental “Lucifer” (de gran éxito en Europa), la ochentosa “Damned If I Do” cantada por Lenny Zakatek y para el cierre la joya del álbum “If I Could Change Your Mind” con el excelente timbre de voz de Lesley Duncan.
El resto de las composiciones mantienen el nivel pero no llegan a ser nada fuera de lo esperable. Durante la década del ochenta Alan Parsons Project continuaría creciendo en popularidad y entregando buenos materiales, hasta que concluirían por desgaste y por acompañar las modas pasajeras atravesando un período de decadencia hasta su trabajo final, Gaudi en 1987.
Pyramid (1978), el tercer trabajo de estudio de la banda de rock progresivo The Alan Parsons Project, es un álbum conceptual con una temática interesante que daba para mucho, basado en las míticas pirámides egipcias de Giza, pero que no alcanza el nivel esperado para los que conocemos lo que el dúo compuesto por Alan Parsons y Eric Woolfson eran capaces.
Al momento de su concepción la fascinación hacia las pirámides y las leyendas del antiguo egipcio se encontraban en pleno auge en el mundo occidental. A pesar de contar con el talento de seis vocalistas distintos y buenos pasajes instrumentales Pyramid no logró ser un álbum demasiado relevante en la discografía del grupo.
La onda supernatural del disco se percibe desde el inicio con el instrumental “Voyager”, aunque dentro de estos el momento más lúcido es “In the Lap of the Gods”. Los puntos altos los podemos citar en las participaciones de los cantantes Dean Ford en “What Goes Up…” y en “Can’t Take it with You” y de John Miles junto a Colin Blunstone en el épico cierre “Shadow of a Lonely Man”.
Al margen del sonido progresivo que caracteriza a la época la banda comienza a incorporar pasajes de new wave. Un género creciente en el que muchas bandas comenzaron a interesarse para finales de los setenta tal cual podemos vislumbrar en “Pyramania” y “Can’t Take it with You”.
Con I Robot (1977) la banda de rock progresivo The Alan Parsons Project demuestra todo su potencial, todo lo bueno que habían mostrado en su debut se confirmaría y incluso mejoraría en esta nueva placa.
I Robot es un álbum conceptual inspirado en las historias de ciencia ficción del reconocido autor Isaac Asimov. Inclusive Eric Woolfson, miembro fundador de Alan Parsons Project junto a Alan Parsons, habló de la idea con Asimov quien se mostró entusiasmado por la idea.
Dentro del sonido disco futurista mezclado con arreglos orquestales y voces robóticas encontramos momentos valiosos como “I Wouldn’t Want to Be Like You”, “Some Other Time”, “Don’t Let It Show” y “The Voice”. Junto a estos algunos tracks instrumentales muy logrados como “Genesis Ch.1. V.32”, “I Robot” y “Total Eclipse”.
I Robot se reeditó en formato CD en 1984 y en 2007 cumplidos treinta años de su lanzamiento. Escucharlo hoy no deja dudas que algunas obras musicales son inmunes al paso del tiempo, es un material que suena moderno y resiste al paso del tiempo, algo que seguramente esta mítica banda quiso lograr.
The Alan Parsons Project se compone por el tecladista Alan Parsons y el cantante Eric Woolfson, los cuales junto a varios músicos de sesiones dieron vida a uno de los grupos progresistas británicos más adelantados a su tiempo.
El ingles Parsons y el escocés Woolfson se conocieron en el comedor de los estudios Abbey Road un verano de 1974. Parsons habia sido asistente de sonido en los últimos dos trabajos de The Beatles (Abbey Road y Let It Be) y por si fuera poco participo de las grabaciones de The Dark Side of the Moon de Pink Floyd, por su parte Woolfson compositor y cantante trabajaba como pianista y sesiones y estaba embarcado en un disco conceptual basándose en el trabajo del escritor Edgar Allan Poe. En esos primeros encuentros Parsons le pidió a Woolfson que se convierta en su manager pero también le comentó que se sentía decepcionado por tener que trabajar para otros. Retomando su idea sobre el material de Poe, Woolfson pensó en combinar las necesidades de ambos en un disco conceptual, así fue como nació Alan Parsons Project.
En su primer trabajo Tales of Mystery and Imagination (1976) se puede explorar el viaje planteado por el dúo a lo largo del trabajo del afamado escritor. El sonido avant-garde lo alejo de ser un éxito en ventas pero lo ubico como un disco de culto para la audiencia mas inquieta. Entre sintetizadores, guitarras y ambientes oscuros la obra de Poe parece haber encontrado su mejor ambiente. Junto a Parsons y Woolfson numerosos músicos participaron de las sesiones de grabación como el cantante Arthur Brown y el actor Leonard Whiting que participa en “The Raven”, el tema mas recordado del disco y que paso a la historia por ser el primero donde se utilizo vocoder digital para las voces.
El disco suena muy sólido por tratarse del primero del conjunto, no aburre en ningún momento y es sin dudas una de las mas reconocidas y mejor logradas combinaciones entre el trabajo de una verdadera figura literaria con el rock.
F.V.
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