Puntaje del Disco: 8,5

1. Ultralight Beam: 7,5
2. Father Stretch My Hands Pt. 1: 7
3. Pt. 2: 6
4. Famous: 8,5
5. Feedback: 9
6. Low Lights: 8,5
7. Highlights: 8
8. Freestyle 4: 7,5
9. I Love Kanye: –
10. Waves: 9
11. FML: 8,5
12. Real Friends: 7,5
13. Wolves: 8
14. Frank’s Track: –
15. Siiiiiiiiilver Surffffeeeeer Intermission: –
16. 30 Hours: 7
17. No More Parties in LA: 9
18. Facts (Charlie Heat Version): 9,5
19. Fade: 7,5
20. Saint Pablo: 8

Productor, músico, empresario y celebridad, en todo eso junto (y mucho más) se transformó el rapero Kanye West en los últimos años, marcando tendencia cada año con cada movimiento que da, y 2016 no sería la excepción.

Su séptimo LP de estudio, The Life of Pablo, llegó precedido de una ruidosa campaña de auto promoción del artista desde su cuenta oficial de Twitter. Generando una expectativa y excelente marketing las semanas previas a su debut. “Muy contento por haber finalizado el mejor disco de todos los tiempos”, afirmaba el 25 de enero en un tuit que venía acompañado de una foto del listado de canciones que iban a formar parte del proyecto. Un día después añadía: “Este no es el disco del año. Es el disco de la vida”.

Desde que empieza a sonar el track incial, “Ultralight Beam”, sospechamos que encontraremos poco del sonido experimental oscuro, minimalista e intenso de Yeezus (2013), con mayor protagonismo de melodías limpias, accesibles y voces soul, síntoma que se repetiría a lo largo de los 19 canciones de casi una hora de duración.

Entre los momentos estelares de The Life of Pablo podemos mencionar el hit “Famous” junto a Rihanna, amen de su escandaloso video musical y controversias generadas posteriormente con la cantante Taylor Swift, y temas irresistibles con bases creativas y tanto producidas como interpretadas con excelencia como “Feedback”, “Low Lights”, “Waves”, “FML”, “Facts (Charlie Heat Version)” y con la compañía de la nueva revelación del hip hop Kendrick Lamar en “No More Parties in LA”.

The life of Pablo no solo es el regreso de Kanye West a un sonido más reconocible y digerible, sino que es un disco dispuesto a desafiar con argumentos de peso al hip hop actual y a la supuesta moda imperante. Sacando su ego y personalidad por momentos insoportables, hay que reconocer que se las ingenia para sonar emotivo, imaginativo, fresco y vigente.

F.V.

 Puntaje del Disco: 8,5

1. Good Morning: 8,5
2. Champion: 7
3. Stronger: 7,5
4. I Wonder: 7,5
5. Good Life: 8
6. Can’t Tell Me Nothing: 8,5
7. Barry Bonds: 6,5
8. Drunk and Hot Girls: 7
9. Flashing Lights: 9
10. Everything I Am: 9
11. The Glory: 8
12. Homecoming: 8,5
13. Big Brother: 8,5

Con Graduation (2007), Kanye West trató de abordar los problemas de sus dos primeras placas y solucionarlos y a grandes rasgos lo consiguió. El más importante era la duración y el uso del tiempo. Este disco dura solo algo más de cincuenta minutos y sin “skits” (separadores comunmente usados por los artistas populares de hip hop, que no aportan demasiado).

La expectativa no fue tan grande como en sus otros lanzamientos pero el resultado fue más que satisfactorio. Se convirtió en un trabajo fundamental en su carrera y debutó en las principales listas musicales alrededor del mundo y vendió solo en los Estados Unidos más de dos millones y media de copias, en tiempos que no se venden demasiados CDs físicos es todo un logro.

Con cada lanzamiento Kanye manifestaba que crecia como compositor. Demostrando creatividad para mezclar el hip hop con la electrónica y el rock como pocos de sus contemporaneos lo pueden hacer. Mucha de su inspiración en aquel período provino sorprendentemente de U2, The Rolling Stones y otros grupos de rock. En especial con los irlandeses por haber pasado el año anterior abriendo las giras del Vertigo Tour, West quedó impresionado con el manejo del público de Bono y su capacidad para interpretar himnos de estadios. Como resultado de esto Kanye experimentó con la electrónica y el rock de los ochenta a la hora de componer sus nuevas canciones y de seleccionar los samples a utilizar que no provinieron solamente de clásicos del soul sino también de grupos de distinto “palo” como Daft Punk, Mountain, Elton John. Can, entre otros. Inclusive en “Homecoming” aportó voces Chris Martin de Coldplay, en otra muestra de su mayor apertura hacia otros géneros.

Esta evolución en su música acercandose más al indie rock y a la electrónica y alejandose de a poco del hip hop puro, no encontramos hits vendedores como “Gold Digger” pero tiene sus puntos altos en temazos como “Good Morning”, “Can’t Tell Me Nothing”, “Everything I Am” y “Big Brother”. Este crecimiento también se reflejó en las letras. Graduation es más instrospectivo y toca temas personales que lo aquejan. Buscó ser inspirador y hacer foco en la experiencia y en poder conectarse con los problemas de sus oyentes.

F.V.

Puntaje del Disco: 9

1. Wake Up Mr. West: –
2. Heard ‘Em Say: 9
3. Touch the Sky: 9
4. Gold Digger: 9
5. Skit #1: –
6. Drive Slow: 8,5
7. My Way Home: 8
8. Crack Music: 8,5
9. Roses: 8,5
10. Bring Me Down: 8
11. Addiction: 9
12. Skit #2: –
13. Diamonds from Sierra Leone (Remix): 8,5
14. We Major: 7,5
15. Skit #3: –
16. Hey Mama: 8,5
17. Celebration: 7,5
18. Skit #4: –
19. Gone: 7
20. Diamonds from Sierra Leone: 9
21. Late: 7,5

Si bien Kanye West ya era conocido en el ambiente del hip-hop por ser un excelente productor y por su primer disco en solitario The College Dropout (2004). Su nombre se hizo más frecuente y comenzó a estar en boca de todos con su segundo álbum el aclamado, Late Registration (2005).

Ayudado por la repercusión de sus singles “Diamonds from Sierra Leone” (con samples de «Diamonds Are Forever» de Shirley Bassey) y en especial de “Gold Digger” con la participación del ascendente actor Jamie Foxx, el disco vendió la impactante suma de 904.000 copias solo en su primer semana y se transformó en el suceso del año en los Estados Unidos.

Nacido en una familia de clase media, Kanye no tenia la postura de hablar sobre la pobreza y de cuan sufrida fue su infancia, temática recurrente en la mayoría de los números de hip-hop, aún así la capacidad para contar historias de distintas temáticas y tenores es uno de sus grandes fuertes.

Además de los temas antes citados nos encontramos con momentos lucidos donde hace dúo con otros artistas como “Heard ‘Em Say” donde hace dúo con Adam Levine, cantante de Maroon 5, “Touch the Sky” junto al rapero Lupe Fiasco, “Drive Slow” con Paul Wall & GLC, “Crack Music” con The Game, “Bring Me Down” en dueto con la cantante Brandy, y otras en solitario como “Roses”, “Addiction” y “Hey Mama”.

La mano del productor Jon Brion, conocido por sus colaboraciones con Fiona Apple, Of Montreal, Spoon, entre otros artistas le dio a la música de West un toque más tradicional y pop remplazando drásticamente el sonido de hip-hop más crudo de su primer álbum.

Como era de esperarse la carrera de Kanye ascendió en todo sentido y recibió reconocimientos de los más diversos entre los que se destacan ocho nominaciones a los Premios Grammy incluyendo ‘Álbum del Año’ y ‘Canción del Año’ por «Gold Digger».

F.V.

Puntaje del Disco: 8

1. Dark Fantasy: 7,5
2. Gorgeous: 8
3. Power: 9
4. All of the Lights (Interlude): –
5. All of the Lights: 8,5
6. Monster: 8,5
7. So Appalled: 6
8. Devil in a New Dress: 8
9. Runaway: 7,5
10. Hell of a Life: 9
11. Blame Game: 8
12. Lost in the World: 7
13. Who Will Survive in America: –

Kanye Omari West nació el 8 de Junio de 1977 en Atlanta, pero toda su infancia y adolescencia la pasó en las frías calles de Chicago. Cuando apenas inició su carrera universitario tomo una decisión que cambiaria por completo el transcurso de su vida, abandono sus estudios y se volcó totalmente a su verdadera pasión, la música, mas precisamente el rap y el R&B donde comenzó produciendo a grosos dentro del genero como Jay-Z, Ludacris y Alicia Keys entre otros.

Mientras su reputación crecía como productor West comenzó a grabar su primer álbum en solitario pero muchas compañías discográficas le daban la espalda desconociendo su talento y por no verlo comercial y encasillarlo en tan solo un productor. En Octubre del 2002 fue otro momento culmine en su vida un accidente automovilístico le produjo una fractura de mandíbula en tres partes y casi termina con su vida. Este accidente fue la inspiración para su primer single “Through the Wire” el cual fue grabado dos semanas después del choque, cuando aún tenía la boca cerrada con alambres y que se incluía en su primer The College Dropout que finalmente fue lanzado en Febrero de 2004.

A partir de allí cada incursión musical y nueva placa presentada por West se convirtió en un verdadero acontecimiento dentro del mundo del hip-hop. Su segundo trabajo Late Registration (2005) que incluía el exitoso “Gold Digger” que contó con la participación del actor Jamie Foxx fue otro gran suceso que lo ayudo a hacerse conocido fuera de los Estados Unidos.

Desde comienzos de 2010 Kanye se recluyo en Hawai para trabajar en su quinto disco My Beautiful Dark Twisted Fantasy uno de los mas esperados en ese año y de los mas aclamados por los críticos en general junto a The Suburbs de Arcade Fire y This Is Happening de LCD Soundsystem.

Una de las particularidades de lo nuevo de West es la cantidad inumerable de invitados que lo acompañan en sus canciones para nombrar solo a los mas notables dicen presente Rihanna, Jay-Z, M.I.A., Alicia Keys, Kid Cudi, Elton John, Chris Rock y John Legend y siguen las firmas. Algo que sin duda es un gancho a la hora de recorrer los casi setenta minutos que componen My Beautiful Dark Twisted Fantasy. El álbum atraviesa distintas atmósferas y sonidos innovadores que superan a lo que generalmente podemos encontrar en un clásico disco de hip-hop. Temas como “Power” con un sampler de “21st Century Schizoid Band” y “Hell of a Life” con otro de “Ironman” de Black Sabbath logran generar un vinculo con los roqueros mas acérrimos que desacreditan a este tipo de música. Como contrapartida a estas también conviven canciones poco memorables como “So Appalled” y “Lost in the World” que balancean el nivel general del disco hacia un nivel medio.

El disco respondió a las ambiciones personales y a la desmedida producción con la que West contó para su producción (Se dice que gasto más de tres millones de dólares en la grabación de esta placa). My Beautiful Dark Twisted Fantasy respondió tanto en ventas siendo el disco mas vendido en Estados Unidos en ese año y en reputación siendo señalado por muchos medios prestigiosos como la revista Rolling Stone como el mejor disco del año 2010.

F.V.