Puntaje del Disco: 8,5

Disco 1:

1. Sweet Jane: 8
2. I Wanna Be Black: 9
3. Satellite of Love: 10
4. Pale Blue Eyes: 8
5. Berlin: 9,5
6. I’m Waiting For The Man: 7,5

Disco 2:

1. Coney Island Baby: 10
2. Street Hassle: 6
3. Walk On The Wild Side: 5
4. Leave Me Alone: 8

Take No Prisoners es un álbum algo irregular. En él, Lou Reed interpreta varias de las versiones más memorables de sus canciones, a la vez que destruye algunos de sus clásicos.

Es un disco bastante curioso, donde se muestra el lado más divertido del neoyorkino. En algunos cortes, Reed hace chistes («cheap dirty jokes» los llama el), comentarios irónicos, cuenta anécdotas, historias sobre sus canciones, e interactúa con el público. Esto queda bien cuando lo hace de forma moderada (como en “I Wanna Be Black”), pero a veces se le va la mano y termina extendiendo demasiado sus canciones. La versión de “Walk On The Wild Side” es un ejemplo de esto. ¡Son casi 17 minutos en los que Lou apenas canta la canción!

Por otro lado, la interpretación vocal de Reed es bastante correcta cuando se trata de sus potentes gritos, que les dan cierta fuerza a los temas. Pero cuando intenta cantar más melódico (como en “Pale Blue Eyes”) no suena tan bien.

Sin embargo, Take No Prisoners es uno de los discos más esenciales del ex Velvet, ya que contiene algunas de las versiones definitivas de sus clásicos. “I Wanna Be Black” es excelente, buena instrumentación -buenísimos solos de guitarra y saxo-, con la dosis justa del singular humor negro de Lou. “Coney Island Baby” y “Berlin” son versiones mucho más poderosas que las de estudio, destacando por la fuerza de sus estribillos. Algo similar pasa con “Pale Blue Eyes” y “Satellite of Love”. Son canciones originalmente tranquilas y ligeras, pero en Take No Prisoners se convierten en temas realmente potentes.

Nos encontramos también con una curiosa mezcla blusera entre las canciones “I’m Waiting For The Man” y “Temporary Thing”, que queda muy bien, pero se hace más larga de lo necesario.

Por otro lado, “Street Hassle” y la ya mencionada “Walk On The Wild Side” representan bajones de calidad bastante notorios. La primera de las dos es particularmente decepcionante, ya que su versión de estudio es, a mi parecer, la mejor canción de Lou Reed como solista.

El álbum cierra de una manera genial con la salvaje “Leave Me Alone”, el corte más rockero de todo el trabajo.

Si bien Take No Prisoners no es un disco perfecto, las increíbles reversiones que contiene y el interesante factor humorístico lo convierten en uno de los trabajos indispensables de la discográfica del gran Lou Reed.

Juanse el Mono

Puntaje del Disco: 4,5

1. Mistrial: 7
2. No Money Down: 5,5
3. Outside: 4
4. Don’t Hurt a Woman: 5,5
5. Video Violence: 3,5
6. Spit it Out: 4,5
7. The Original Wrapper: 4,5
8. Mama’s Got a Lover: 6
9. I Remember You: 5
10. Tell It To Your Heart: 7

La década de los 80 no fue una época tan terrible para Lou Reed como lo fue para otros artistas. Lo vio sacar grandes clásicos de su discografía como The Blue Mask y New York. Sin embargo, durante estos años, Reed también tuvo desaciertos, como en el caso de Mistrial.

Mistrial fue el intento comercial más bajo del ex Velvet. Es simplemente malísimo. Tanto, que si no fuese por el hecho de que Metal Machine Music es directamente inescuchable, se ganaría el premio a su peor álbum.

El LP abre con el tema homónimo, un rock decente, con un riff copado que engancha. No es brillante ni mucho menos, pero es lo más zafable del disco. Una curiosidad sobre esta canción es que, diez años más tarde, la banda británica Oasis tomaría prestado su riff para su tema “Be Here Now” (los invito a compararlos ustedes mismos, son sospechosamente iguales).

Los tristes intentos de hit de Mistrial, “No Money Down” y “The Original Wrapper”, tienen un sonido ochentero horrible, más que nada proporcionado por la caja de ritmos. El primero mencionado al menos es escuchable (lo rescata un poco el saxo de Rick Bell en el estribillo, que a mi gusto suena bastante bien), pero el hip hop “The Original Wrapper” es inaguantable. Me parece genial que Reed haya intentado expandir sus horizontes musicales, pero en este caso no le funcionó bien. Se agradece que por lo menos no hayan puesto la versión del videoclip, porque esa es todavía peor.

Además, el disco contiene dos baladas, que a pesar de no ser tan terribles como lo anteriormente nombrado, suenan bastante similares entre sí, cosa que demuestra la gran falta de inspiración de Lou a la hora de componer. La primera, “Don’t Hurt a Woman”, no corta ni pincha, sinceramente no me produce nada. La segunda, “Tell It to Your Heart”, es el cliché de balada romántica comercial, pero estaría mintiendo si dijera que no la disfruto.

La pegadiza “Mama’s Got a Lover” es una canción súper básica, pero que cumple bien el simple objetivo de entretener.

Yendo a lo peor del álbum nos encontramos con temas faltos de inspiración y horriblemente repetitivos, como “Outside”, “Spit It Out” y la pop “I Remember You”. Pero el colmo de lo desagradable es “Video Violence”, un tema que, además de ser de malísimo gusto, es re monótono, cosa que lo hace parecer interminable.

En fin, Mistrial es un disco pésimo, para nada recomendable, que nos haría mejor a todos (más que nada a la memoria del gran Lou Reed) dejar en el olvido.

Juanse el Mono

Puntaje del Disco: 7

1. I Love You, Suzanne: 6
2. Endlessly Jealous: 6,5
3. My Red Joystick: 7,5
4. Turn to Me: 8
5. New Sensations: 8,5
6. Doin’ the Things That We Want To: 7,5
7. What Becomes a Legend Most: 8
8. Fly Into The Sun: 6
9. My Friend George: 8
10. High In the City: 6
11. The Great Defender (Down at the Arcade): 7

Para su decimotercer álbum en solitario, Lou Reed se muestra más influenciado por el new wave y el pop rock y con un sonido más ochentero que en sus anteriores trabajos, pero tampoco al nivel preocupante que mostraron otros artistas en esa década (David Bowie e Iggy Pop, por nombrar algunos). New Sensations es un álbum con melodías agradables y divertidas, pero no va más allá de eso. No ofrece ninguna canción brillante musicalmente, y mucho menos líricamente.

El disco arranca con sus cortes más pop y menos destacables, el intento de hit “I Love You Suzanne” y “Endlessly Jealous”. Esta última se salva más que nada por su puente, que suena genial, pero el resto no es nada increíble.

Sin duda, lo mejor del álbum se encuentra a la mitad, en las canciones “Turn to Me”, “New Sensations” y “Doin’ the Things That We Want To”. La primera es un rocanrol bastante bueno y pegadizo, que mas tarde se convirtió en un clásico en los recitales del rey del neoyorkino. El tema homónimo es sin dudas el mejor de todos, en este Lou canta sobre los cambios que hubo en su vida, sobre cómo pasó de ser un rebelde sin causa a un hombre felizmente casado que disfruta de paseos en moto por la tarde. Cuenta con un estribillo irresistible, donde la guitarra de Reed y el bajo de Fernando Saunders son acompañados con unos sintetizadores que encajan perfectamente. “Doin’ the Things That We Want To” por otro lado, tiene un comienzo flojo y lento, donde el único que participa es Lou con su voz y su guitarra. El tema mejora considerablemente cuando se acoplan el resto de instrumentos, pero esto sucede recién a la mitad, por lo que queda muy poco de este para disfrutar.

“My Red Joystick” y “The Great Defender (Down at the Arcade)”  son otros temas buenos del álbum, donde se ve claramente las influencias de new wave. En estos, Lou intenta hacerse el moderno cantando sobre VIDEOJUEGOS (¿¿¿???), cosa que le queda bastante mal.

Este LP presenta más variación instrumental que los anteriores del rey de New York, por ejemplo, en la lenta “What Becomes a Legend Most”, protagonizada por el violín de L. Shankar, y en “High in the City”, acompañada por varios instrumentos de viento.

New Sensations es un disco con composiciones no muy inspiradas (algo que lo demuestra claramente es el hecho de que los riffs de las canciones “Turn to Me”, “New Sensations”, “Doin’ the Things That We Want To” y “Fly Into the Sun” están hechos a base de los mismos tres acordes: Re mayor, Sol mayor y La mayor), sin embargo es bastante divertido y agradable de escuchar.

Juanse el Mono

Puntaje del Disco: 8,5

1. Sweet Jane: 8,5
2. I’m Waiting for My Man: 8,5
3. Martial Law: 8,5
4. Satellite of Love: 8,5
5. Kill Your Sons: 8
6. Betrayed: 8
7. Sally Can’t Dance: 8,5
8. Waves of Fear: 9
9. Average Guy: 8,5
10. White Light/White Heat: 8,5
11. Medley: Some Kinda Love/Sister Ray: 9
12. Walk on the Wild Side: 8,5
13. Heroin: 8,5
14. Rock & Roll: 8

La década de los ochenta no fue una década perdida para Lou Reed como sí lo fue para numerosas leyendas de los sesenta y setenta. Se podría decir incluso que estaba en un buen momento, por eso escuchar un disco en vivo de Lou de aquellos años tiene su valor.

Así que aquí tenemos a Live in Italy, que fue preparado en base a sus presentaciones en Verona y Roma en septiembre de 1983. Por aquel entonces el ex frontman de The Velvet Underground ya empezaba a sonar un poquito viejito en su interpretación vocal más que nada. Estaba en el límite entre lo que era su fantástica y eufórica voz en los sesenta y setenta y su forma de interpretar más recitada de años adelante.

Por otro lado, Lou Reed en aquellos años llegó a armar una banda que sonaba bastante bien, conformada por el guitarrista Robert Quine, el bajista Fernando Saunders y el baterista Fred Maher. Este grupo que lo acompañaba se acopló muy bien al estilo de Reed haciendo que saque su faceta más rockera. Por eso Live in Italy es un disco en vivo esencialmente de Rock And Roll, entretenido, dinámico y con la suficiente dosis de suciedad para hacer recordar y añorar a The Velvet Underground.

Esta versión rockera de Lou Reed se desarrolla en cada una de las canciones repasando  tanto su carrera solista como de la Velvet. En ese sentido es como escuchar a una banda Punk que interpreta todas sus canciones con la misma forma, divirtiendo y de manera compacta. En contrapartida, se pierden un poco las sutilezas y atmósferas de los temas. Y al tener todos la misma sintonía de Rock en cierto punto puede resultar reiterativo.

De todas formas, Live in Italy es un álbum básico y primal en sus intenciones, que nunca deja de entretener y que además es un testimonio de una buena época de Lou Reed.

Persy

Puntaje del Disco: 8

1. Paranoia Key Of E: 6
2. Mystic Child: 6
3. Mad: 8
4. Ecstasy: 8
5. Modern Dance: 8,5
6. Tatters: 7,5
7. Future Farmers Of America: 6,5
8. Turning Time Around: 8
9. Rock Minuet: 8,5
10. Baton Rouge: 7,5
11. Like a Possum: 9,5
12. Rouge: –
13. Big Sky: 6,5

Ecstasy es el décimo octavo disco de Lou Reed como solista. Con sus casi 80 minutos de duración es uno de los álbumes más largos del rey de New York.

Es un disco escuchable, donde la poesía de Reed brilla igual que siempre. Sin embargo, el principal problema que tiene es que muchos de los temas son olvidables. Como dije antes, son escuchables, pero no tienen nada de especial. No hay buenos ganchos, tienen riffs mediocres o demasiado simples. Son poco interesantes.

Otro punto en contra que tiene el LP es lo largo de su duración. Esto, junto a la preocupante cantidad de temas tan poco interesantes, lo hacen interminable.

El LP arranca con dos canciones de estas características: “Paranoia Key of E” y “Mystic Child”. Son temas con muy poco para ofrecer. Se podría decir que empieza bastante flojo.

Después, el álbum empieza a agarrar buen camino con la seguidilla de los temas “Mad”, “Ecstasy” (simple pero increíblemente seductora) y “Modern Dance” (lo más cercano a un tema comercial que se puede encontrar en el disco).

“Turning Time Around” es una muy linda balada que habla sobre el amor y su significado, brilla por su letra. El bajo de Fernando Saunders resalta en “Tatters”. “Rock Minuet” y la acústica “Baton Rouge” son otros de los cortes más destacables.

“Like a Possum” es el punto más alto al que llega el disco en cuanto a calidad. Una hermosa canción de alrededor de 18 minutos de duración que, a pesar de ser siempre igual, no aburre en ningún momento. Es increíble como esa combinación entre gritos furiosos y ruidosas guitarras distorsionadas al mango puede transmitir tanta paz. Lejos, el mejor tema del álbum.

El álbum cierra finalmente con “Big Sky”, otra canción que pasa sin penas ni gloria.

Ecstasy, si bien no es de lo más destacado de Lou Reed, no es malo (a pesar de sus defectos), y merece alguna que otra escucha.

Juanse el Mono

Puntaje del Disco: 8

1. Legendary Hearts: 8,5
2. Don’t Talk to Me About Work: 8,5
3. Make Up Mind: 8,5
4. Martial Law: 8
5. The Last Shot: 8
6. Turn out the Light: 7
7. Pow Wow: 8
8. Betrayed: 7,5
9. Bottoming Out: 7,5
10. Home of the Brave: 6,5
11. Rooftop Garden: 8,5

The Blue Mask fue un muy buen disco dentro del catálogo de Lou Reed, tanto que eclipsó un poco a su sucesor, Legendary Hearts. En este álbum, Reed se muestra un poco menos inspirado compositivamente hablando pero no a niveles alarmantes.

Verán Legendary Hearts tiene en general buenas melodías. Sus guitarras suenan con un sonido algo sucio y distorsionado que es propio del Rock Alternativo que pregonaba con la Velvet Underground en los sesenta. Además el bajo de “Fernando Saunders” sobresale en el disco, a punto tal que le da un estilo similar al de Seru Giran (para quienes conocen el Rock Argentino). Por otro lado, por momentos deja traslucir ciertas influencias del Post Punk y el New Wave en canciones como “Martial Law”. En ese sentido Lou Reed tiene acercamientos a grupos como The Fall, Pero Lou imprime un sonido más melódico y no tan experimental como la banda de Mark Smith.

En otras palabras el disco es un avance del cantautor en el New Wave de los ochenta, pero sin abandonar sus raíces y sin dejar de mostrarse como estrella de “Rock and Roll”. Así surgen canciones entretenidas como la homónima “Legendary Hearts” y “Don’t Talk to Me About Work”, y otras bajando un cambio como “Make Up Mind” que también son atractivas.

Pero el álbum no es enteramente consistente. “Home of the Brave” por ejemplo lo opaca un poco con su longitud. De todas formas, si bien Lou Reed está un poco más apagado, Legendary Hearts es un buen álbum, y para nada desechable.

Persy

Puntaje del Disco: 8,5

1. My House: 8,5
2. Women: 8,5
3. Underneath The Bottle: 8,5
4. The Gun: 9
5. The Blue Mask: 9
6. Average Guy: 8
7. The Heroine: 8
8. Waves Of Fear: 8
9. The Day John Kennedy Died: 7,5
10. Heavenly Arms: 8,5

Luego de un par de años de ausencia, Lou Reed retornaría con un nuevo álbum, tras superar su larga adicción a las drogas y el alcohol. Además volvería con su antiguo sello discográfico, RCA, para lanzar The Blue Mask.

The Blue Mask es un álbum no solo de retorno sino que también de vuelta a las raíces, ya que conformó un grupo con dos guitarras, un bajo y una batería, para conformar un sonido del arquetipo de The Velvet Underground.

En ese sentido la combinación de guitarras de Reed y Robert Quine es de lo mejor del disco. Los tipos se florean marcando melodías muy buenas, con distorsiones muy propias del Rock Alternativo que numerosos grupos tomarían y tomaron para construir su estilo.

Y las canciones con su dejo introspectivo son muy sólidas. De acuerdo a su gusto cualquiera podría resaltarse, pero en lo personal hay dos que están por encima del resto. Primero “The Gun”, con su muy buena atmósfera y la particular forma de interpretarla de Lou Reed, y la homónima “The Blue Mask”, que es un torbellino de rock alternativo de mucha energía y potencia, de lo más visceral que hizo Lou Reed en su carrera.

The Blue Mask es un disco que me gusta bastante, especialmente el sonido que esta leyenda logra. Así que no dejen de escucharlo. Es un álbum que sobresale en el catálogo de Lou Reed.

Persy

Puntaje del Disco: 8

1. I Can’t Stand It: 8,5
2. Going Down: 7,5
3. Walk And Talk It: 7,5
4. Lisa Says: 8
5. Berlin: 9
6. I Love You: 8,5
7. Wild Child: 8
8. Love Makes You Feel: 8,5
9. Ride Into The Sun: 7,5
10. Ocean: 8

Muchos piensan o se dirigen en forma automática a Transformer para apreciarlo como el primer disco de Lou Reed. Es un gran disco, de eso no hay dudas, pero meses antes en realidad había editado su primer trabajo compuesto principalmente por temas de la época de la Velvet.

Ahora bien el primer álbum en solitario de Lou Reed no tiene nada que ver con The Velvet Underground. Si hay un álbum alejado al estilo de su antiguo grupo aquí lo tienen. Simplemente porque no tiene nada de experimental. Al contrario es muy convencional. Las canciones son en general promedio, con melodías muy buenas como su punto fuerte.

De hecho, no sé si recordarán, pero en los ochenta se editaría un disco con temas inéditos de la Velvet que se titularía VU y que contiene muchas de estas canciones. Sin embargo las que podemos encontrar aquí no se parecen mucho a las de VU.

Así nos encontramos con “I Can’t Stand” y “Lisa Says”, que siguen siendo buenos con la diferencia en la incorporación de coros de la onda de “You Can’t Always Get What You Want”. Sí, su estilo se acerca mucho al de los Stones.  “Walk And Talk It” por ejemplo es una especie de rock and roll a lo “Brown Sugar” (el riff es demasiado parecido), aunque obviamente inferior.

Lo que más rescato del álbum son sus baladas, son muy buenas y diversas. Como “Love Makes You Feel”,  la folky “I Love You” y especialmente la balada a piano “Berlin” (luego incluida y reversionada en su álbum conceptual  que llevó el mismo título).

Si sos una de esas personas con ganas de empezar a escuchar a Lou Reed no está mal que empieces con su más glorioso momento marcado por Transformer. Pero este que fue su primer disco es también recomendable.

Persy