Puntaje del Disco: 7

1. Phoner to Arizona: 6,5
2. Revolving Doors: 7
3. Hillbilly Man: 8
4. Detroit: 6
5. Shy-Town: 7,5
6. Little Pink Plastic Bags: 7,5
7. The Joplin Spider: 7
8. The Parish of Space Dust: 7,5
9. The Snake in Dallas: 5,5
10. Amarillo: 8
11. The Speak It Mountains: 6,5
12. Aspen Forest: 7
13. Bobby in Phoenix: 7,5
14. California and the Slipping of the Sun: 7
15. Seattle Yodel: –

Atravesando un momento de reinvención luego de Plastic Beach (2010), la banda virtual Gorillaz lanzó a fin de ese mismo año en época navideña, The Fall, exclusivo para descarga de fanáticos desde su sitio web inicialmente y en formato físico a los pocos meses.

“Literalmente lo hice de gira. No lo compuse antes, no lo preparé. Lo hice en el día a día de mi experiencia en America”, así describiría Damon Albarn la grabación, íntegramente en su propio iPad (el sueño de Steve Jobs) durante la gira Americana presentación de Plastic Beach.

The Fall carece de muchas virtudes que abundaban en sus primeros trabajos que a la fecha al tratarse de Gorillaz se toman como descontadas. Sin embargo, como punto positivo tiene una naturaleza experimental inédita y que lo hace valioso, al margen de encontrarse lejos de sus mejores estándares.

Otra diferencia es la escasa cantidad de invitados en contraste con sus comienzos. En esta ocasión acompañan a Albarn y los suyos: Mick Jones y Paul Simonon (ex The Clash), Bobby Womack y Pharrell Williams.

Sin demasiado más que ofrecer, The Fall será recordado (por pocos) como un retrato de la odisea estadounidense de Gorillaz, un especie de escape de lo que significan las horas de carretera y una productiva variante para matar el aburrimiento.

F.V.

Puntaje del Disco: 8

1. 68 State: 7,5
2. People: 8
3. Hongkongaton: 8,5
4. We Are Happy Landfill: 7,5
5. Hong Kong: 9,5
6. Highway (Under Construction): 8
7. Rock It: 8,5
8. Bill Murray: 8
9. The Swagga: 9
10. Murdoc Is God: 5,5
11. Spitting Out the Demons: 8
12. Don’t Get Lost In Heaven (Original Demo Version): 8
13. Stop the Dams: 8,5

Luego del éxito conseguido por su segundo álbum de estudio Demon Days (2005), la banda liderada por Damon Albarn y el dibujante Jamie Hewlett aseguraban que no habría más trabajos discográficos luego de este. Sin embargo, en 2007, la banda editó un disco que contenía lados B y canciones inéditas de las sesiones de grabación de dicho álbum, al que más tarde lo titularían bajo el nombre de D-Sides.

Este disco se podría considerar como una segunda parte de Demon Days, ya que contiene canciones que quedaron fuera del álbum. En conclusión, su sonido es bastante similar a este disco, con melodías oscuras, sombrías y melancólicas, como se puede escuchar en “Hong Kong”, una bella composición musical, donde se distingue el suave sonido del “Guzheng”  o “Cítara China”, o como “Stop the Dams”, una melodía muy profunda y nostálgica, probablemente una de las canciones mas melancólicas de todo el repertorio que ofrece Gorillaz.

El álbum abre con “68 State”, a la que le siguen “People”, una combinación de brit-pop y synth-pop, y “Hongkongaton”, con su dub sintetizado. Luego está “We Are Happy Landfill”, una melodía bastante pegajosa con una letra agresiva, a la cual, se podía conseguir mediante descarga digital en la web oficial de Gorillaz (pero luego decidieron eliminar el link).

Uno de mis tracks favoritos del álbum es sin duda “Highway (Under Construction)”, que posee una simple pero buena línea de bajo y unos excelentes pianos al final de la canción. Y desde luego “Rock It”, un tema que según Albarn, dispara contra el pop comercial y sus letras sin sentido. El brit-pop sintetizado se sigue haciendo presente en canciones como “The Swagga” y “Bill Murray”. Mientras que “Don’t Get Lost In Heaven (Original Demo Version)” posee una melodía bastante diferente a su versión final, que de alguna forma esta se me hace más entretenida. Y “Murdoc Is God” es una canción bastante ruidosa y escandalosa seguida por el pegajoso dub de “Spitting Out the Demons”

En fín, este disco se me hizo bastante bueno y confortable. Me sorprende la gran habilidad de Damon de crear música melancólica y oscura. En mi opinión es tan bueno como Demon Days. Vale totalmente la pena escucharlo.

Damian

Puntaje del Disco: 8

1. Orchestral Intro: –
2. Welcome to the World of the Plastic Beach: 8
3. White Flag: 8
4. Rhinestone Eyes: 8,5
5. Stylo: 8,5
6. Superfast Jellyfish: 8
7. Empire Ants: 7,5
8. Glitter Freeze: 7
9. Some Kind of Nature: 8,5
10. On Melancholy Hill: 9
11. Broken: 8
12. Sweepstakes: 7
13. Plastic Beach: 7,5
14. To Binge: 8
15. Cloud of Unknowing: 7
16. Pirate Jet: 8

Damon Albarn y Jamie Hewlett no descansaron en el largo período que paso entre Demon Days (2005) y su siguiente trabajo de estudios oficial Plastic Beach (2010). Más allá de los múltiples proyectos profesionales de ambos en este interin lanzan D-Sides, una recopilación de temas que quedaron fuera de Demon Days y Bananaz, un documental donde se cuenta la verdadera historia de Gorillaz desde su nacimiento hasta el 2006.

A su vez se encontraban preparando el tercer álbum de estudio de la banda Plastic Beach que sería lanzado en marzo de 2010, se convirtió en uno de los más esperados y mencionados durante ese año y contó con la participación de grandes artistas como Lou Reed, los ex The Clash Mick Jones y Paul Siminon, Snoop Dogg, De La Soul, Mos Def, entre otros.

El disco abre con una introducción oscura a la que le sigue la rapeada característica de Snoop Dogg en “Welcome to the World of the Plastic Beach”, le siguen una catarata de buenos tracks como “White Flag” con sus toques arabes, “Rhinestone Eyes” entre electrónica y ska, el dub en “Stylo” con la colaboración de Mos Def y Bobby Womack y la histriónica “Superfast Jellyfish” con De La Soul quien ya había participado con antelación en “Feel Good Inc.” Y la aparición de Gruff Rhys de los Super Furry Animals.

Hasta aquí estábamos en presencias de un buen trabajo variado en estilos y con buen gusto como Albarn nos tiene acostumbrados pero el punto alto de Plastic Beach lo encontramos al promediar el CD en “Some Kind of Nature” con el maestro Lou Reed que logra imprimirle su impronta y sello acertadamente y en la encantadora “On Melancholy Hill” con un gran labor instrumental y excelentemente interpretada por Albarn.

La música de Gorillaz es un ejercicio visual donde las canciones cobran vida representadas por sus personajes en vivo o en sus soberbios videoclips donde sus cuatro integrantes virtuales se lucen gracias a la talentosa pluma de Jamie Hewlett, pero también es un espacio donde su mente musical que supo llevar a Blur a lo más alto del rock británico en los noventa continúa confirmando que es una de las grandes figuras de la música moderna.

F.V.

Puntaje del Disco: 9

1. Orchestral Intro: 8
2. Welcome To The World Of The Plastic Beach: 9
3. Last Living Souls: 9
4. O Green World: 8,5
5. Kids With Guns: 9
6. Stylo: 9
7. On Melancholy Hill: 9,5
8. Rhinestone Eyes: 9
9. Broken: 8
10. Empire Ants: 7,5
11. Dirty Harry: 9
12. White Flag: 7,5
13. Superfast Jellyfish: 8
14. Dare: 9
15. Glitter Freeze: 8
16. Some Kind Of Nature: 8,5
17. El Mañana: 8
18. Cloud Of Unknowing: 7
19. Pirate Jet: 9
20. To Binge: 8,5
21. Fire Coming Out Of The Monkey’s Head: 8,5
22. Feel Good Inc.: 9
23. Clint Eastwood: 9,5

En un principio las presentaciones en vivo de Gorillaz solían montarse sobre enormes pantallas y figuras tridimensionales para representar a sus integrantes animados. Sin embargo, las cosas han cambiado y 2D, Murdoc, Noodle y Russell les han dejado su lugar a los músicos reales.

Así es como Damon Albarn y principalmente una enorme cantidad de músicos invitados le dan vida a uno de los shows más completos que hoy por hoy podemos encontrar.

En la edición 2010 del Festival de Glastonbury Gorillaz prometía ser uno de los números fuertes, debido a la presentación de su más reciente y elogiado disco Plastic Beach, y cumplió con creces esa expectativa generada.

Las participaciones estelares de leyendas dentro de su genero como Lou Reed en “Some Kind Of Nature”, Shaun Ryder en “Dare”, De La Soul en «Superfast Jellyfish» y en «Feel Good Inc.» y Snoop Doggy Dog en “Welcome To The World Of The Plastic Beach” y «Clint Eastwood» son de los puntos más altos del concierto. Otros momentos donde Damon se carga al hombro el show resultan iguales o más efectivos como en las preciosas “Last Living Souls”, “On Melancholy Hill” o “Pirate Jet”.

Además de la innumerable cantidad de invitados que le generan una diversidad única al show acompañaron en escena durante todo el recital una orquesta que decoró y engrandeció el sonido del grupo en varios pasajes de la noche.

F.V.

Puntaje del Disco: 8,5

1. Intro: –
2. Last Living Souls: 9
   
3. Kids with Guns: 8
4. O Green World: 8
5. Dirty Harry: 9
6. Feel Good Inc.: 9,5
7. El Mañana: 7,5
8. Every Planet We Reach Is Dead: 8,5
9. November Has Come: 8
10. All Alone: 8,5
11. White Light: 7,5
12. Dare: 8,5
13. Fire Coming Out of the Monkey’s Head: 8,5
14. Don’t Get Lost in Heaven: 7
15. Demon Days: 7,5

Para todos los que pensaron que la banda virtual Gorillaz sería solo un divertimento momentáneo del inquieto Damon Albarn, su segundo álbum Demon Days, lanzado en Mayo de 2005, cuatro años después de su elogiado debut. Con una tapa en la que los personajes de Gorillaz hacen referencia clara a Let It Be de los Beatles.

En esta ocasión el trío creativo detrás de Gorillaz que se basaba en el ex cantante de Blur, el caricaturista Jamie Hewlett y el productor Dan the Automator quedaría sin efecto. Ya que Dan the Automator abandonaría el proyecto dejando a Damon Albarn como responsable incuestionable en la parte musical y a Hewlett en la creativa continuando aportando sus dibujos e ideas. Este nuevo contexto en lugar de preocupar a Albarn le proveyó cierta libertad a la hora de generar ideas y la oportunidad de probar cosas nuevas que no pudo en su momento llevar a cabo dentro de los límites que un grupo de rock como Blur tenía (en Think Tank, ultimo disco de Blur hasta la fecha editado en 2003 tampoco lo puedo hacer incluso sin la presencia de Graham Coxon en el grupo).

Como resultado nos encontramos con algo conceptualmente distinto a lo que conocimos de Gorillaz cuatro años antes, en Gorillaz daba la sensación que Albarn se estaba divirtiendo con amigos, sacándose un gusto, Demon Days tiene un mensaje mas profundo centrándose en el malestar inquietante de la vida en el siglo veintiuno algo que se percibe hasta en el titulo del disco. El disco cuenta con algunas colaboraciones que apoyarían a Damon como el rapero De La Soul en el tema más hitero “Feel Good Inc.”, la cantante Sueca Neneh Cherry en “Kids with Guns”, un pionero del rock and roll como Ike Turner “Every Planet We Reach Is Dead”, el actor Dennis Hopper recitando una letra en “Fire Coming Out of the Monkey’s Head” y tal vez la mas notable la del emblema de Manchester el ex líder de Happy Mondays Shaun Ryder en “Dare”, canción que explota las virtudes de Ryder al máximo. Otros momentos que merecen no ser dejar de lados son la bella «Last Living Souls» en especial su parte final y “Dirty Harry” con un coro de niños bastante simpático. Tampoco hay que dejar de lado la presencia en la producción de Danger Mouse que ayudo a amalgamar estas colaboraciones y las ideas y especialmente el enorme ego de Albarn de manera impecable.

F.V.

Puntaje del Disco: 8,5

1. Re-Hash: 7
2. 5/4: 8,5
3. Tomorrow Comes Today: 7,5
   
4. New Genious [Brother]: 7,5
5. Clint Eastwood: 9
6. Man Research [Clapper]: 7
7. Punk: 8,5
8. Sound Check [Gravity]: 8
9. Double Bass: 7,5
10. Rock the House: 9
11. 19-2000: 8,5
12. Latin Simone (Que Pasa Contigo): 9
13. Starshine: 8
14. Slow Country: 8,5
15. M1 A1: 8,5
16. Dracula: 7,5
17. Left Hand Suzuki Method: 7

Cuando Blur decidió tomarse un tiempo luego del vapuleado álbum Think Tank, ya sin la presencia del corazón del grupo Damon Albarn, todos se preguntaban que seria de la carrera de Damon Albarn, si emprendería un proyecto solista o se formaría otro grupo, nadie hubiera apostado que Albarn participaría en la primera banda virtual en la historia de la música Gorillaz.

Gorillaz nació de la mano de Albarn y el caricaturista británico Jamie Hewlett (Creador del comic Tank Girl), creando personajes animados para los diferentes integrantes del grupo. La banda virtual esta compuesta por 2D (Damon Albarn) en voces y teclados, Murdoc en el bajo, Noodle en Guitarra y voces, y Russel en batería.

Musicalmente el grupo cuenta con colaboraciones de distintos artistas que le permite abarcar distintos géneros como el hip hop,  rock alternativo, electrónica y pop.

Su trabajo estreno Gorillaz salio a las ventas en Marzo de 2001 y fue un éxito de inmediato colocándose tercero en el Reino Unido y inesperadamente teniendo buenas ventas también en los Estados Unidos. Entre los distintos géneros que podemos encontrar en Gorillaz se destacan el hip hop en «Rock the House» y “Clint Eastwood”, pop como en “19-2000” y “5/4”, temas suaves como “Tomorrow Comes Today”, trip hop “New Genious” y una especie de rock agresivo al estilo “Song 2” como “Punk”. Sin embargo uno de los momentos mas atractivos son la participación de la leyenda de la música cubana Ibrahim Ferrer en “Latin Simone (Que Pasa Contigo)”.

Todos estos condimentos mas la presencia de Albarn hacen del primer disco de la banda virtual Gorillaz sean un debut mas que disfrutable, mas de lo que parece si simplemente uno se queda con las caricaturas, los videos y lo impactante de sus presentaciones en vivo, merece una pena escucharse en su totalidad.

F.V.