Puntaje del Disco: 7,5

Disco 1:

1. Warszawa: 7
2. Heroes: 9
3. What In The World: 8
4. Be My Wife: 8
5. Blackout: 7
6. Sense Of Doubt: 8
7. Speed Of Life: 8
8. Breaking Glass: 7
9. Beauty And The Beast: 7
10. Fame: 6

Disco 2:

1. Five Years: 7
2. Soul Love: 9
3. Star: 8
4. Hang On To Yourself: 8
5. Ziggy Stardust: 8
6. Art Decade: 7
7. Alabama Song: 7
8. Station To Station: 8
9. Stay: 8
10. TVC 15: 7

En medio de su reclusión desintoxicante en Berlín, David Bowie decidió salir a tomar aire y se embarcó en una gira mundial para presentar «Heroes». La década del 70 se aproximaba a su occidente y el músico estaba cada vez más lejano y renuente a las tonadas glam rockeras por las que era conocido. Sin embargo, durante esta gira, bautizada Isolar II, ofreció una tregua a sus seguidores e incluyó algunas de sus canciones más famosas de la época de Ziggy Stardust.

El retrato de este tour quedó impreso en Stage, segundo disco en vivo del músico inglés, luego del flojo David Live. Las principales diferencias con aquel primer álbum en directo, aparte del obvio cambio de arreglos (Bowie estaba inmerso en la experimentación electrónica) son el sonido pristino de las grabaciones y la notoria mejoría en la voz de Bowie, repuesta ya de su ronquera cocainómana e instalada en el timbre profundo de crooner que lo acompañaría el resto de su carrera. Tony Visconti, su viejo aliado de toda la vida, fue el encargado de grabar y mezclar el material durante el tramo norteamericano de la gira. «Lo que hizo que el sonido del álbum fuera tan consistente fue el hecho de que (la discográfica) RCA nos prestó su excelente estudio móvil, que estacionamos afuera de cada recinto en el que tocábamos. Cada concierto fue grabado exactamente de la misma manera y nadie tenía permitido cambiar la configuración de la consola de show a show», explicaba el productor.
Pero esta nitidez de las grabaciones no jugó del todo a favor del álbum y su representación de un material en directo. Visconti redujo al mínimo el sonido de la audiencia (dicen las malas lenguas que para tapar abucheos durante los largos instrumentales) y los temas de ‘Heroes’ y ‘Low’ suenan prácticamente iguales a sus versiones de estudio. Lo interesante, entonces, viene por el lado de las reversiones de sus viejos clásicos, especialmente la excelente versión funky de la balada «Soul Love». Son también destacables las tomas de ‘Be My Wife’, ‘Breaking Glass’ y ‘Heroes’.

En definitiva, Stage es una buena forma de tener lo más destacado del álbum Heroes, junto con poderosas versiones de gemas de la etapa Ziggy Stardust. Especialmente recomendable es la edición en DVD-Audio mezclada por Tony Visconti en sonido surround.

Camilo Alves

Puntaje del Disco: 6,5

Disco 1:

1. 1984: 8
2. Rebel Rebel: 8
3. Moonage Daydream: 8
4. Sweet Thing/Candidate/Sweet Thing (Reprise): 9
5. Changes: 6
6. Suffragette City: 5
7. Aladdin Sane: 7
8. All The Young Dudes: 7
9. Cracked Actor: 8
10. Rock’n Roll With Me: 8
11. Watch That Man: 6

Disco 2:

1. Knock On Wood: 5
2. Here Today, Gone Tomorrow: 5
3. Space Oddity: 6
4. Diamond Dogs: 5
5. Panic In Detroit: 9
6. Big Brother: 6
7. Time: 8
8. The Width of a Circle: 5
9. The Jean Genie: 4
10. Rock’n’Roll Suicide: 5

Hacia 1974 David Bowie se encontraba en un limbo de incertidumbre. Había alcanzado la tan ansiada fama y reconocimiento con su álbum/personaje Ziggy Stardust, luego de años de indiferencia por parte del gran público, sólo para agobiarse pronto y «matar» en vivo a su criatura en aquel legendario concierto de julio del 73 en el Hammersmith Odeon. Aún inseguro de qué paso debía dar para deshacerse del Glam Rock que lo tenía como una figura indiscutible, ganó tiempo echando mano a dos viejos recursos para cuando las ideas escasean pero hay que mantenerse en las bateas y revistas: un disco de covers y un disco en vivo. El primero se editó bajo el nombre de «Pin Ups», mientras que el segundo fue «David Live», reflejo de su gira de transición entre su etapa Glam y su próxima encarnación orientada al Plastic Soul.

La naturaleza más comercial que artística del álbum se nota en una edición apurada, ya desde la mediocre foto de tapa. «Por Dios, parece como si recién me hubiese levantado de la tumba. Así es como me sentía, de hecho», comentaría su protagonista tiempo después.
El listado de temas tiene una adecuada selección de sus, por entonces nuevas, canciones de Diamond Dogs, más algunas favoritas de su etapa Ziggy Stardust, así como viejas gemas y covers más raros. El tratamiento de algunos tracks es verdaderamente interesante, por ejemplo la conversión de ‘Aladdin Sane’ en una pieza con sabor latino, los bronces y percusiones añadidos al rockero ‘Panic In Detroit’. Sin embargo, la adicción a la cocaína de Bowie había empezado a hacer estragos en su voz, lo cual es notorio a lo largo de todo el disco, donde suena ronco y gutural. No obstante, se las arregló para alcanzar las notas más agudas.

Tampoco es un álbum en vivo contundentemente honesto, dado que, debido a diversos problemas técnicos de grabación y la limitada tecnología de la época, las voces de apoyo, algunos vientos y el solo de piano de Mike Garson en ‘Aladdin Sane’ fueron regrabados en estudio.

Aún con sus falencias, es un disco que vale la pena por las novedosas reversiones de grandes clásicos de David Bowie. Más cercano a la teatralidad del cabaret que al poderío rockero, ‘David Live’ es un digno souvenir del icono británico, justo antes de renacer y transformarse del rimbombante Ziggy Stardust al sobrio Duque Blanco.

Camilo Alves