Puntaje del Disco: 8

1. Zooropa: 8
2. Babyface: 7,5
3. Numb: 8,5
4. Lemon: 8
5. Stay (Faraway, So Close!): 9,5
6. Daddy’s Gonna Pay for Your Crashed Car: 8
7. Some Days Are Better Than Others: 7,5
8. The First Time: 8
9. Dirty Day: 7
10. The Wanderer: 8

Para principios de los noventa U2 abandonaría un poco sus raíces y estilo característico de sus primeros discos que los llevo a la fama mundial y a ser uno de los grupos por excelencia de la década del ochenta y comenzaría a experimentar en sonidos modernos mas orientados a la electrónica algo que ya se empezó a vislumbrar con el reconocido Achtung Baby y se acentuaría aun mas en su siguiente trabajo Zooropa, editado en el verano europeo de 1993. Decisión criticada en su momento por fans acérrimos del grupo y parte de la prensa, aunque personalmente considero que un grupo de la envergadura que detentaba U2 en esa época, sencillamente llega un punto que puede hacer casi cualquier cosa y es elogiable la diversidad y no quedarse estancados en siempre lo mismo.

Zooropa es un disco desparejo pero que pasa por momentos maravillosos como la suave «Daddy’s Gonna Pay for Your Crashed Car», el disco futurista “alemán” estilo Kraftwerk en “Lemon” con un recordado falsete de Bono, “Numb” con The Edge en las voces, la presencia de la leyenda country Johnny Cash en “The Wanderer” y una de las mejores canciones de amor del grupo irlandés «Stay (Faraway, So Close!)».

El contexto en que Zooropa se dio a conocer tampoco ayudo mucho a adquirir demasiada popularidad, el britpop acababa de estallar en Gran Bretaña y era difícil escuchar alguna otra voz en las radios que no sea la de Damon Albarn o Liam Gallagher.

Pese a que el álbum no fue un éxito de ventas, obtuvo un Grammy al «Mejor Álbum Alternativo» de 1994. Después de acabar la gira “Zooropa”, que terminó tras 159 conciertos en una emotiva noche en Tokio, el 12 de diciembre de 1993 la banda se tomó un largo descanso de cuatro años para conocer su siguiente material.

F.V.

Puntaje del Disco: 9,5

1. Zoo Station: 8
2. Even Better Than the Real Thing: 8,5
3. One: 10
4. Until the End of the World: 9
5. Who’s Gonna Ride Your Wild Horses: 8,5
6. So Cruel: 8
7. The Fly: 9,5
8. Mysterious Ways: 9
9. Tryin’ to Throw Your Arms Around the World: 7,5
10. Ultra Violet (Light My Way): 8
11. Acrobat: 7,5
12. Love Is Blindness: 8

Los noventa, una nueva década para U2. Los interminables ochenta los habían dejado como uno de los grupos más importantes de aquella década gracias a The Joshua Tree. Sin embargo, habría que esperar cuatro años para escuchar su próximo álbum (omitiendo a Rattle and Hum, soundtrack de su propio documental). En el medio, el movimiento “Madchester” y el éxito de los Guns N’ Roses habría relegado a U2 a un segundo plano. Además el nacimiento del Grunge, encabezado por Nirvana, comenzaría a transformarse en la sensación del momento. Con todo este sumario de fondo, U2 lanzaría en 1991 (solo 2 meses después de Nevermind), uno de sus trabajos discográficos más importantes: Achtung Baby.

Achtung Baby es un disco que a mi modo de ver marca un antes y un después en su carrera. Con este trabajo U2 se aleja de la delineada frialdad antibélica de The Joshua Tree, enfocanose en un sonido mucho más electrónico, por momentos neo psicodélico (como si estuvieramos hablando de los Stone Roses), que lo encaminaría al U2 comercial que conocemos en estos días.

El disco abre con “Zoo Station”, un corte electrónico experimental que define lo que es todo el trabajo. Lo suceden canciones como “Even Better Than the Real Thing” y “Until the End of the World” que se transforman en clásicos gracias a la estupenda labor de The Edge. Pero si de clásicos hablamos a mi modo de ver hay dos que resaltan claramente: “One” y “The Fly”. “One” es su balada definitiva. Oasis tendra a “Wonderwall” y Radiohead a “Creep”, pero desde esta perspectiva U2 enamoró al público con “One”. En cambio, “The Fly” es único por su espectacular riff, lejos la cosa más rockera de U2 en Achtung Baby. Luego aparecen otras canciones con estructuras convencionales y entre ellas aparecen temas como “Mysterious Ways”, un highlight por su excelente estribillo. También hay lindas baladas de menor jerarquía como “Who’s Gonna Ride Your Wild Horses”, “So Cruel” o “Ultra Violet”. Y para finalizar se encuentran sus canciones más oscuras: “Acrobat”, distinguida por su constante guitarra distorsionada; y “Love Is Blindness”, la canción más sombría que vas a escuchar de U2 en mucho tiempo.

Como verán, U2 se habra tomado su tiempo para volver, pero su retorno con Achtung Baby los volvió a posicionar como la banda grande que fueron también en los noventa y que son hoy en día.

Persy

Puntaje del Disco: 9,5

1. Where The Streets Have No Name: 9,5
2. I Sill Haven’t Found What I’m Looking For: 9
3. With Or Without You: 10
4. Bulet The Blue Sky: 9,5
5. Runing To Stand Still: 9
6. Red Hill Mining Town: 8,5
7. In God’s Country: 8
8. Trip Through Your Wires: 8
9. One Tree Hill: 8
10. Exit: 7
11. Mothers Of The Disappeared: 8,5

U2 siguió avanzando a lo largo de los 80. Después del paso que dieron con The Unforgettable Fire en 1984, tres años más tarde llegaría el que para muchos críticos y oyentes fue su obra cumbre: The Joshua Tree.

A pesar de ser caratulado de tal manera, The Joshua Tree no es un disco verdaderamente innovador si se lo compara con sus trabajos anteriores, ni tampoco se destaca por ser “rockero” o intenso como lo fue “War”. Es un álbum en el que U2 terminaría de delinear su personalidad antibélica, consolidando un estilo y su propio sonido. Por otro lado, su “acierto” fue aparecer en una época “vacía” (salvando algunas gratas excepciones) como lo fue la década de los 80.

Dentro de ese contexto, The Joshua Tree es un trabajo excelente, en el cual se destacan especialmente la seguidilla de singles iniciales. Por algún motivo ubicaron sus temas más reconocidos al principio, costumbre que se repetiría en otros discos como All That You Can’t Leave Behind.

De los mencionados, “Where The Streets Have No Name” y “I Sill Haven’t Found What I’m Looking For” son clásicos tremendos de la banda y eso que son más o menos la misma canción (la segunda es un poco más lenta pero igual de genial). Por otro lado, “With Or Without You” es una balada hermosa, históricamente de las más aclamadas por el público junto a otras como “One”.

Pasado este primer aclamado tramo, parece que todo termina pero The Joshua Tree tiene más para ofrecer. Además de estos cortes de difusión, se destaca por ser un producto relativamente sólido como lo fue War. De esta forma nos topamos con temas infravalorados como: la balada con piano “Running To Stand Still”; “Red Hill Mining Town”, un mini hit con su encanto especialmente en su estribillo; “Bullet The Blue Sky”, un temaso con una atmosfera cruda y avasalladora que lo convierte en la pieza más rockera del álbum; e incluso “Mothers Of The Disappeared”, con su atmosfera cálida, simple y tranquila.

A partir del éxito de este disco, U2 terminaría transformándose en el grupo más importante de la segunda mitad de la década de los ochenta, rotulo que lo ayudaría a mantener su vigencia en la actualidad.

Persy

Puntaje del Disco: 9

1. A Sort Of Homecoming: 9
2. Pride (In The Name Of Love): 10
3. Wire: 9
4. The Unforgettable Fire: 9
5. Promenade: 8
6. 4^th Of July: 5,5
7. Bad: 9,5
8. Indian Summer Sky: 8
9. Elvis Presley And America: 5
10. MLK: 6

Luego de War y del disco en vivo Under a Blood Red Sky llegaría The Unforgettable Fire, una especie de transición entre War y The Joshua Tree, en el cual contaron con la colaboración de Brian Eno junto a Daniel Lanois en la producción.

Algunos desestiman The Unforgettable Fire y lo pasan por alto de forma inadvertida argumentando que es un intento fallido entre los dos trabajos mencionados anteriormente. Lo cierto es que The Unforgettable Fire es un muy buen álbum, que cuenta con la cantidad sustancial de cinco temasos. El problema del disco es que también hay un par de canciones desecho.

De los cinco temas destacados, los dos más importantes son: “Pride”, un himno de U2 con un increible estribillo y un remarcable homenaje a Martin Luther King; y “Bad”, una canción lenta excelente que trata sobre la drogadicción. Los otros números para remarcar son: las fantásticas baladas oscuras “A Sort Of Homecoming” y “The Unforgettable Fire”; junto a “Wire” que es lo más rockero de este disco.

En lo que queda del albúm, nos contramos en primera instancia con canciones desvaloradas pero igualmente disfrutables como “Indian Summer Sky” y “Promenade”. Y por otro lado están los cortes relleno que hacen de The Unforgettable Fire un trabajo irregular. Entre ellas están cortes como: “4^th Of July”, 2 minutos de atmosfera que no transmiten nada, (muy del Sr. Eno); “Elvis Presley And America”; una especie de intento experimental aburrido y bastante malo (es el manchón del disco); y finalmente, “MLK”, una canción sin mucho empuje, perjudicado además por el flojo corte anterior. A pesar de este defecto, que lo priva a The Unforgettable Fire ser uno de los mejores discos de su carrera, en líneas generales tiene un excelente nivel y no tiene desperdicio.

Persy

Puntaje del Disco: 9

1. Sunday Bloody Sunday: 10
2. Seconds: 8
3. New Year’s Day: 10
4. Like a Song…: 8,5
5. Drowning Man: 8
6. The Refugee: 7
7. Two Hearts Beat As One: 8,5
8. Red Light: 8
9. Surrender: 9
10. “40”: 8

Miren ustedes, la misma portada que en Boy, pero este niño tiene una cara mucho más agresiva. Parece un mensaje de que U2 empieza a tomar mayor coraje como grupo. Sí, determinación que alcanzan en War, su primer gran álbum. A pesar de que Boy y October fueron buenos discos iniciales en la carrera de U2, a mi entender la banda haría un salto a través de este álbum. War comenzaría a consolidar a U2 nivel mundial.

Mucho tiene que ver en esto en que es un disco bastante más poderoso y contundente que sus predecesores. Además, en War aparecen los primeros grandes clásicos de la banda. Empezando por la antibélica “Sunday Bloody Sunday”, el cual ya desde su solo de bateria te sumerge en el terrorífico suceso del Domingo Sangriento de 1972, en el que murieron 14 personas. Por otro lado, tenemos a “New Year’s Day”, otra canción tremenda con The Edge demostrando su particular dote de guitarrista y Bono cantando pasionalmente en este clásico de peso que realmente te atrapa.

Lo que queda del álbum es bastante sólido y de un nivel muy parejo. Se pueden disfrutar de temas como: “Like A Song”, uno de los más rockeros del disco; “Two Hearts Beat As One”, muy bueno en la combinación de bajo y guitarra y por la intensidad que transmite su estribillo; “Drowning Man”, interesante por su oscura melodía acústica; y especialmente “Surrender”, el que más se acerca a lo mejor de War por su celestial melodía vocal.

Un excelente disco a nivel general, enérgico, consistente y de lo más remarcable del catálogo de U2. No por nada muchos los consideran el mejor de su carrera.

Persy