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The Flaming Lips

The Flaming Lips – The Soft Bulletin (1999)

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The Flaming Lips - The Soft Bulletin (1999)

Puntaje del Disco: 9,5

  1. Race for the Prize: 9,5
  2. A Spoonful Weighs a Ton: 9,5
  3. The Spark That Bled: 9,5
  4. The Spiderbite Song: 8,5
  5. Buggin’: 8
  6. What Is the Light?: 8,5
  7.  The Observer: 8
  8. Waitin’ for a Superman: 9
  9. Suddenly Everything Has Changed: 8,5
  10. The Gash: 9
  11. Feeling Yourself Disintegrate: 8,5
  12. Sleeping on the Roof: 7,5
  13. Race for the Prize: 10
  14. Waitin’ for a Superman: 8,5

The Soft Bulletin (1999) se convirtió en el trampolín definitivo para The Flaming Lips hacía la popularidad y el reconocimiento, convirtiendolos en motivo de admiración generalizada.

En esta ocasión el grupo liderado por el excéntrico Wayne Coyne se transformó en su disco más pop y convencional hasta ese entonces pero a su vez su mejor colección de canciones fusionando rock clásico, sonidos electrónicos y sintetizadores.

Desde su inicio demoledor con el excelente trío “Race for the Prize”, “A Spoonful Weighs a Ton” y “The Spark That Bled” los lips demostraban estar en gran forma. Encontramos temas luminosos como “Waitin’ for a Superman” y otros constituidos como mini-sinfonías, con inexplicables cambios y movimientos dentro de sí como las geniales “Suddenly Everything Has Changed” y “The Gash”.

Algunos temas los encontramos en diferentes versiones a cargo del productor Peter Mokran que logra imprimirle su sello a los temas, que en la mayoría de los casos logra mejorar y embellecer.

La crítica de la época amo The Soft Bulletin, llegando a llamarlo “el Pet Sounds de los noventa”, titulo que no le queda para nada mal ya que es uno de los álbumes indispensables de dicha década y de lo más valioso que  The Flaming Lips nos ofreció en toda su extensa carrera.

F.V.

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(Votos: 1 Promedio: 5)
Electric Wizard

Electric Wizard – Dopethrone (2000)

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Electric Wizard - Dopethrone (2000)

Puntaje del Disco: 10

  1. Vinum Sabbathi: 9,5
  2. Funeralopolis: 10
  3. Weird Tales: I Electric Frost II Golgotha III Alter Of Melektaus: 8,5
  4. Barbarian: 9
  5. I, The Witchfinder: 8,5
  6. The Hills Have Eyes: –
  7. We Hate You: 9
  8. Dopethrone: 10

Electric Wizard es una banda inglesa de Doom Metal que toma influencias del Stoner Rock, que se formó en el año 1993. Dos años más tarde lanzarían su homónimo disco debut, consolidándose en 1997 con Come My Fanatics.

Luego de su segundo disco, la crítica y el público elogiarían aun más a Electric Wizard con su siguiente álbum de estudio, Dopethrone,  considerándolo uno de los discos más pesados  no solo del metal, sino de la historia.

Debido a sus guitarras, bajos y voces distorsionadas, y a las baterías sucias y el ritmo lento y pesado, tienes 2 opciones cuando escuches este disco: o te vuelves loco rompiendo todo por la música; o lo escuchas relajado y alejándote de todo. Es más, creería que consumiendo alucinógenos se podría disfrutar más (ojo, yo nunca me he drogado, ni he fumado, ni he tomado, aunque sé los efectos que producen), porque cuando lo escuches no vas a estar normal hasta poner una pausa.

Dopethrone es muy sucio, distorsionado y pesado. Todas las canciones del disco son excelentes,  aunque los puntos más fuertes que destaco son «Vinum Sabbathi», «Funeralopolis», y «Dopethrone».

Toto

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Foster the People

Foster the People – Torches (2011)

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Foster the People - Torches (2011)

Puntaje del Disco: 6

  1. Helena Beat: 7
  2. Pumped Up Kicks: 9
  3. Call It What You Want: 8
  4. Don’t Stop (Color on the Walls): 7,5
  5. Waste: 6,5
  6. I Would Do Anything for You: 5
  7. Houdini: 5,5
  8. Life on the Nickel: 6,5
  9. Miss You: 5
  10. Warrant: 5,5 

De componer música para comerciales a pasar a ser estrellas virales de Internet. Foster the People es una de las bandas que en los últimos años pego un increíble salto a la fama en muy poco tiempo, caso similar a lo que pasó con Arctic Monkeys y con Vampire Weekend en su momento. Pero con este grupo el impacto fue mayor.

Los tipos la pegaron con un tema que se transformó en un hit muy popular en el 2010. Estamos hablando de “Pumped Up Kicks”, una canción pop con estribillo pegadizo, que para que se den una idea en estos momentos cuenta con más de 100 millones de reproducciones en Youtube.

Gracias a este hit estos buenos muchachos consiguieron su contrato con Columbia Records y así nacería su primer álbum: Torches. En este disco la banda mezcla Indie rock con dance electrónico, tomando una onda parecida a la de MGMT pero aún más abocado a lo dance.

El principal foco del álbum es sin dudas “Pumped Up Kicks”. En cuanto al resto de los cortes, ya desde “Helena Beat” apuestan demasiado a la electrónica bailable. Sin embargo, cuando tocan su costado más de Indie rock es cuando aparece lo mejor. En canciones como el single “Call It What You Want” y el indie pop “Don’t Stop” ofrecen buenas melodías.

Ya en la segunda parte de Torches es notable como cae el nivel. Aparecen canciones como “I Would Do Anything For You”, una balada que se acerca mucho al teen pop (salvando ciertas distancias) que decepciona. Mientras que el resto de los temas siguen con su idea de hacer dance electrónico pero cada vez más inmemorable.

Por todo esto, Foster the People más que hacer un gran álbum debut como los Arctic Monkeys, terminaron haciendo un disco que raspa un 6, más parecido al de Lana del Rey, donde sobresale la canción que los llevo a la fama (“Video Games” en el caso de Lana) siendo el resto del álbum más bien descartable.

Persy

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(Votos: 1 Promedio: 4)
Talk Talk

Talk Talk – Spirit of Eden (1988)

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Talk Talk - Spirit of Eden (1988)

Puntaje del Disco: 9

  1. The Rainbow: 9,5
  2. Eden: 8
  3. Desire: 9
  4. Inheritance: 9
  5. I Believe in You: 9
  6. Wealth: 8

Spirit of Eden de Talk Talk será recordado tanto por su grandeza y por lo inclasificable de su material. Editado en 1988 causó conflictos legales entre la banda y su sello discográfico EMI.

The Colour of Spring (1986) había vendido muy bien lo que les brindó la suficiente libertad creativa para hacer lo que se les antojara y por supuesto mayor presupuesto. La primera declaración de Mark Hollis explicando que no lanzaría ningún single debido a la complejidad de sus arreglos ya había empezado a enfurecer a la compañía y mayor fue su furia cuando escucharon su resultado.

Atmosférico, experimental, avant garde, compleja, con influencias de jazz y canciones bastante largas, de esta forma podríamos describir Spirit of Eden que fue muy bien recibido por la crítica pero no funcionó tan bien comercialmente como se preveía. EMI editó “I Believe in You” como single sin permiso del grupo e intento terminar su contrato a lo que le siguió una andanadas de demandas cruzadas.

Desde que empiezan a sonar los primeros acordes de “The Rainbow” somos testigos de que no estamos ante las canciones directas de otros discos de Talk Talk. En esta oportunidad Hollis nos ofrece una verdadera experiencia musical, hermosas composiciones con temas perfectamente entrelazados unos con otros que configuran un sentido de obra total en Spirit of Eden. En este caso el todo es más que sus partes en forma individual.

F.V.

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(Votos: 1 Promedio: 5)
Raekwon

Raekwon – Only Built 4 Cuban Linx… (1995)

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Raekwon - Only Built 4 Cuban Linx... (1995)

Puntaje del Disco: 10

  1. Striving For Protection: –
  2. Knuckleheadz: 9
  3. Knowledge God: 10
  4. Criminology: 10
  5. Incarcerated Scarfaces: 9,5
  6. Rainy Dayz: 9,5
  7. Guillotine (Swords): 7,5
  8. Can It Be All So Simple (Remix): 9
  9. Shark Niggas (Biters): –
  10. Ice Water: 8
  11. Glaciers of Ice: 8
  12. Verbal Intercouse: 9
  13. Wisdom Body: 8,5
  14. Spot Rusherz: 8
  15. Ice Cream: 10
  16. Wu-Gambinos: 9,5
  17. Heaven & Hell: 9
  18. North Star (Jewels): 7,5 

Raekwon es un rapero nacido el 12 de enero de 1970 y forma parte del influyente grupo del hip hop Wu-Tang Clan junto con RZA, GZA, Method Man, Ghostface Killah, Ol’ Dirty Bastard (Fallecido en 2004), U-God, Masta Killa e Inspectah Deck.

Luego del exitoso e influyente debut del Wu-Tang Clan: «Enter The Wu-Tang 36 Chambers», los mismos decidieron estar activos sacando discos solistas. El primero en hacerlo fue Method Man con «Tical»; el segundo fue Ol’ Dirty Bastard con «Return To The Chambers: The Dirty Version». Pero con la ópera prima «Only Built 4 Cuban Linx…» de Raekwon la crítica elogió al artista debido a sus letras, que sus temáticas giran duramente en relación al crimen, drogas, narcotráfico, y sobre todo, la temática Americana Mafiosa. También destacan la nueva producción de RZA con samples limpios en lo que se diferencian al debut de los Wu-Tang Clan, y sobre todo, por la narración cinematográfica que pasa a través del disco (no es muy curioso en los discos de rap). En donde RZA es el director, Raekwon el protagonista y Ghostface Killah como el Guest Star.

Raekwon consiguió hacer un nuevo género, el Mafioso Rap, fue inventado por Cool G Rap allá por los años 80’s, pero solo fue lo básico. Definitivamente, en el debut de Raekwon se define el género con temas como «Wu-Gambinos». Luego este disco sería de influencia para artistas del rap que vendrían después como AZ con «Doe Or Die» o Jay-Z con su «Reasonable Doubt» que mantienen su estilo.

Como decía, en la producción RZA comprendió en este disco que sus samples ya no son tan crudos y deprimentes que el debut del Wu-Tang Clan, sino que ahora cobraban un sonido rico, victorioso, con influencias del soul y muchas cuerdas limpias. Curiosamente algunos samples de dialogos provienen de la espectacular película «The Killer», incluso es como que si trataran de colocar a John Woo con los Mafioso Films.

En este disco encontramos una historia en lo que va en la amistad de Raekwon con Ghostface Killah, como su conversación de visiones y objetivos en «Striving for Protection», el asesinato de U-God en «Knucleheadz», entre otros. Canciones como «Knowledge God», «Criminology», «Incarcerated Scarfaces», «Rainy Dayz», «Ice Cream» y «Wu-Gambinos» tienen muchas de las temáticas nombradas anteriormente.

Posteriormente Raekwon sacaría la segunda parte de este disco, en 2009, la cual recibió excelentes críticas.

Toto

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Paul Weller

Paul Weller – Paul Weller (1992)

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Paul Weller - Paul Weller (1992)

Puntaje del Disco: 8,5

  1. Uh Huh, Oh Yeh: 9
  2. I Didn’t Mean to Hurt You: 8,5       
  3. Bull-rush: 8
  4. Round and Round: 8
  5. Remember How We Started: 8
  6. Above the Clouds: 8,5                     
  7. Clues: 8
  8. Into Tomorrow: 9
  9. Amongst Butterflies: 8
  10. The Strange Museum: 8,5                 
  11. Bitterness Rising: 8
  12. Kosmos: 7,5

Al principio de la década de los 90s, el británico Paul Weller se llegó a encontrar sin banda ni disquera, ya a finales de los 70s había liderado el movimiento Mod con “The Jam” y en la década de los 80s se había adentrado en el synthpop y el New Wave con “The Style Council”. Ahora era el turno de que el “Modfather” entrara en una etapa como solista.

En año de 1992 se dio el debut en solitario para Weller, quien a sus 34 años de edad ya tenía 16 años de experiencia como artista musical (reitero; en dos bandas muy distintas) y con 12 discos de estudio a sus espaldas. No cualquier intérprete tiene un curriculum tan vasto a esa edad.

Para su presentación como solista, Weller se dejó influir por la música afro-americana, por lo que en este trabajo se explaya tomando como bases el soul y el jazz, dándole prioridad a los ritmos groovy, combinándolos con elementos de la música de los 60s (pop-rock de tal década, así como psicodelia). Tal experimentación dejó confundidos tanto a críticos como a fans de sus épocas anteriores.

El disco en fin suena relajado, inspirado y fresco. Tenemos highlights como el pegajoso opener cargado de soul “Uh Huh, Oh Yeh”, el single del disco “Into Tomorrow” que nos recuerda a The Jam y “Above the Clouds”, una canción para cerrar los ojos y disfrutar en tranquilidad.

Paul Weller representa un muy buen inicio para un artista que siempre ha destacado por su gran ética de trabajo, lo cual lo ha convertido en todo un icono en Inglaterra, consolidándolo hasta ahora como uno de los grandes representantes de la música británica y alguien quien ha trascendido en todas las décadas de su carrera hasta el día de hoy.

Gera Ramos

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(Votos: 0 Promedio: 0)
Metallica

Metallica – Reload (1997)

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Metallica - Reload (1997)

Puntaje del Disco: 7

  1. Fuel: 9
  2. The Memory Remains: 9,5
  3. Devil’s Dance: 7
  4. The Unforgiven II: 7,5
  5. Better Than You: 6
  6. Slither: 6,5
  7. Carpe Diem Baby: 6,5
  8. Bad Seed: 6
  9. Where the Wild Things Are: 7
  10. Prince Charming: 6
  11. Low Man’s Lyric: 8
  12. Attitude: 7
  13. Fixxxer: 7

Metallica había grabado tanto material para Load (1996) que tuvieron que dejar mucho afuera. Durante la gira soporte del disco tuvieron tiempo para terminar de redondear esas canciones y escribir alguna nueva y así editar su quinto disco Reload, en Noviembre de 1997.

En un principio se planteaba que salieran al mismo tiempo como un álbum doble pero finalmente un año después conocimos Reload, que al igual que el anterior no fue bien tratado por la crítica. A pesar de que continúa con la misma línea personalmente me gusta más el segundo.

Reload abre con el tándem matador “Fuel” y “The Memory Remains”, estas dos canciones ya hacen que me guste más que todo Load entero. La segunda cuenta con la bizarra pero efectiva participación de Marianne Faithfull en coros en una canción rara pero de las mejores del grupo en los últimos años. El resto del álbum continúa con la misma senda que conocimos en su antecesor sin demasiadas variaciones ni sorpresas, algo que no dejo conformes a sus fanáticos metaleros de la primera hora.

Con posterioridad a Reload Metallica recién volvería con material propio seis años después cuando edite St. Anger, que marcaría el primer trabajo de la banda de Los Angeles sin su bajista histórico Jason Newsted quien renunciaría en las sesiones preliminares de grabación.

F.V.

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(Votos: 1 Promedio: 2)
John Zorn

John Zorn – Naked City (1990)

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John Zorn - Naked City

Puntaje del Disco: 10

  1. Batman: 9
  2. The Sicilian Clan: 9
  3. You Will Be Shot: 9
  4. Latin Quarter: 10
  5. A Shot In The Dark: 9,5
  6. Reanimator: –
  7. Snagglepuss: 10
  8. I Want To Live: 8,5
  9. Lonely Woman: 9
  10. Igneous Ejaculation: 8
  11. Blood Duster: –
  12. Hammerhead: –
  13. Demon Sanctuary: –
  14. Obeah Man: –
  15. Ujaku: 9
  16. Fuck the Facts: –
  17. Speedball: 8
  18. Chinatown: 9,5
  19. Punk China Doll: 8
  20. N.Y. Flat Top Box: 9,5
  21. Saigon Pickup: 9
  22. The James Bond Theme: 10
  23. Den of Sins: 9
  24. Contempt: 9
  25. Graveyard Shift: 10
  26. Inside Straight: 9

Todos los días busco un nuevo artista, y sin embargo este es uno de los artistas mas raros que he podido escuchar en toda mi vida. Se llama John Zorn y es un músico vanguardista de Jazz, que en los 80’s era un muy buen músico, pero cuando se puso raro fue cuando se unió a los sonidos de metal extremo. Esto pasó cuando se unió con Naked City.

Bueno, sin embargo este es el primer disco de la banda, formados por John Zorn en saxofón, Bill Frisell en guitarras, Wayne Horvitz en teclados (que toca de todo que hasta mata…), Fried Frith en bajos, Joey Baron en batería, y finalmente, la participación especial del que le un poco de aspecto brutal al disco, Yamatzuka Eye en los vocales (pero solo participa en los cortos del 10 al 17 con gritos, chirridos u otras cosas que deberían escuchar el disco para definirlas).

Naked City es el Bitches Brew de los 90s, pese a su poco conocimiento, es un disco que innova demasiado hasta decir: «basta!» y que a fanáticos de la música extrema como el Death Metal o el Grindcore le encantara esta pieza de arte, puesto que es un disco vanguardista en donde combina el jazz con la música extrema como el Grindcore. Incluso hay de hasta influencias del reggae o funk.

En la mayoría de las canciones del disco, el jazz se toca, pero hasta que luego la batería, la guitarra el bajo y el saxo explotan haciendo el Thrash u otro género. A veces se desordenan para luego seguir con la normalidad del disco, haciendolo un álbum realmente vanguardista. Así tenemos canciones como  «Snagglepuss», realmente difícil de definir, al igual que el corto «N.Y Flat Top Box».

De los cortos 10 a 17 solo pude calificar «Igneous Ejaculation», «Speedball», y «Ujaku» esta última es lo más brutal del disco. Hasta que luego viene «Chinatown», esta si que no incluyen las explosiones brutales características del disco, es solamente un tranquilo y relajado Jazz.

Mientras tanto, «Latin Quarter» y «A Shot In The Dark» son canciones con melodías como el saxo de Zorn y los teclados de Horvitz.

El punto mas alto del disco es sin duda «The James Bond Theme», con la mejor explosión brutal de Naked City, y el excelente saxo de Zorn, haciendo una de las mejores versiones del soundtrack original de la película.

Naked City, pese a quién le pese, es una de las obras de artes de música mas representativas de los 90’s, aunque el disco sea 100% de 1989. Es un trabajo lleno de innovación musical, tanto por su musicalidad así como por lo que cuesta saber qué género estabas escuchando. Solo podemos decir que es un disco  vanguardista.

Toto

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(Votos: 0 Promedio: 0)
Stevie Wonder

Stevie Wonder – Innervisions (1973)

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Stevie Wonder - Innervisions

Puntaje del Disco: 10

  1. Too High: 8
  2. Visions: 7,5
  3. Living for the City: 10
  4. Golden Lady: 9,5
  5. Higher Ground: 10
  6. Jesus Children of America: 9
  7. All in Love Is Fair: 8
  8. Don’t You Worry ‘Bout a Thing: 9
  9. He’s Misstra Know-It-All: 8,5

Es común reconocer a Talking Book como uno de los mejores sino el mejor trabajo de Stevie Wonder, pero su siguiente disco Innervisions tampoco se queda atrás.

En Innervisions Stevie le arremete con todo en el funk haciendo una especie de prolongación de lo que fue su anterior álbum, tocando temas en sus letras relacionados con el abuso de drogas, problemas sociales y también mostrando su faceta romántica.

De esta diversidad que plasma en el disco, lo menos interesante se muestra en la última señalada. Más que nada en sus baladas como la acústica “Visions” y la balada a piano “All in Love Is Fair”, que no son del todo atrapantes y por momentos son incluso lentas. Aun así no están nada mal, cuando Stevie desata su voz es suficiente como para disfrutarlas.

La otra cara de Wonder en la que ofrece su Funk más dinámico y entretenido es la que realmente vale la pena. Así aparecen brillantes clásicos como la espectacular “Living for the City” y “Higher Ground” (un hit que sigue la misma línea que “Superstition”).

Pero eso no es todo, Innervisions sorprende con otros números excelentes tal es el caso de “Golden Lady” (una de las mejores melódicamente), el dinámico funk “Jesus Children of America” e incluso en ese hit comúnmente mediatizado como “Don’t You Worry ‘Bout a Thing”.

Es difícil decir si Innervisions es mejor Talking Book, lo cierto es que se trata de un disco realmente muy sólido y sobresaliente. Otro imprescindible del catalogo de Stevie Wonder.

Persy

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(Votos: 2 Promedio: 5)
Slade

Slade – Slayed? (1972)

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Slayed

Puntaje del Disco: 8

  1. How D’You Ride: 8
  2. The Whole World’s Goin’ Crazee: 8
  3. Look at Last Nite: 7.5
  4. I Won’t Let It ‘Appen Age: 8
  5. Move Over: 8
  6. Gudbuy T’Jane: 8
  7. Gudbuy Gudbuy: 7
  8. Mama Weer All Crazee Now: 8.5
  9. I Don’ Mind: 7.5
  10. Let the Good Times Roll / Feel So Fine:

Hacia 1972, cuando Slade lanzaba su segundo disco de estudio, ya se podía intuir que el grupo iba por buen camino. “Mama Weer All Crazee Now” incluido en el lado B del álbum y que daba inicio al mismo, se ubicó rápidamente el primer lugar del ranking británico.

Más allá de esa primera fructífera incursión en los charts, Slayed? se convirtió en un gran material por parte de los ingleses y casi en un imprescindible de la discoteca rockera. La fórmula es básicamente la misma que la utilizada en Play It Loud de 1970, sólo que ahora los temas logran un mayor desarrollo y el grupo encuentra plasmar el estilo que buscaban. “I Won’t Let It ‘Appen Age” es una de las más características en cuanto al sonido a pesar de haber sido escrita por Jim Lea el solitario y “Move Over” es un tributo a Janis Joplin.

En el final y con un estilo más blusero encontramos “I Don’t Mind” y  “Let the Good Times Roll / Feel So Fine” cierra el disco a puro rock, como no podía ser de otra manera para esta formación.

Piro

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